【再録・ジャパン_05】福岡堅樹[2013年4月号/解体心書]

「自陣のインゴールあたりから攻め始めたんです。一度味方がノックオンをしたけど、相手がそれを拾って前に出てくれたのでアドバンテージオーバーになった。それをジャッカルしたこところから、福高が繋いで、繋いで、少しずつ前に出て、最終的に自分のところに回ってきた。外にスワープを切って、２人ぐらいを振り切った。ブラインドから帰ってきたＷＴＢにタックルされて…僕、タッチラインを踏んじゃったんです。でもそれがハイタックルで認定トライになった。『タッチ』と言われた瞬間は真っ白になったけど、自分の中では絶対先に（インゴールに）置いた確信があったんです（笑）」

　２回戦の大阪朝高戦では完敗したけど、高校時代の記憶はシアワセだ。

　１度目の受験で失敗した後は、地元・福岡で予備校に通い、高校時代の何倍も勉強をした。

　志望していた医学部ではなかったが、思いが叶って始まった筑波大でのラグビー部生活。浪人生活の影響もあって、なかなか本来の感覚は戻らなかった。

　ようやく体のキレが戻ってきたのは、夏を越えてからだ。

「公式戦が始まって、最初はＢチームの試合に出してもらっていたんです。その中で少しずつ感覚が戻っていったんですけど、やっぱり自分の中で一番変わったと思うのは日体大戦です（11月24日／78―０／11番で出場）。初の対抗戦出場で、いい感じで走れた」

　しかし、それではまだ、筑波ラグビーに完全にフィットし切れているとは言えなかった。12月1日、先輩たちが帝京大を撃破した一戦はスタンドからの観戦。