【W杯・日本の対戦国】イングランドは1400キャップ超の強力布陣、復活のBヴニポラも選出

　ラグビーワールドカップ2023で日本代表などとプールステージで戦い、20年ぶり2度目の優勝を目指すイングランド代表が、1カ月後にフランスで始まる大勝負へ向け、大会登録メンバー33人（FW19、BK14）を発表した。

　3度目のワールドカップ出場となるSO/CTBオーウェン・ファレルがキャプテンを任され、同じく2019日本大会の準優勝メンバーであるPRエリス・ゲンジとFL/LOコートニー・ロウズが副キャプテンに指名された。ロウズはPRダン・コール、SHベン・ヤングスとともに4度目のワールドカップに臨む。

「ラグビーテストマッチ 2023 サマー・ネーションズシリーズ」
「イタリア vs 日本」をはじめ、強豪国が対戦する全16試合を放送・配信！

　イングランド代表としての出場数は合計で1400試合を超え、17人がワールドカップ経験者だ。平均年齢は27歳。先週末に初キャップを獲得したばかりのHOセオ・ダンも含まれ、チーム最年少となる20歳のWTB/FBヘンリー・アランデルも名を連ねた。

　元日本代表FWコーチで、今年からイングランド代表の指揮を執るスティーブ・ボーズウィック ヘッドコーチは、「このエキサイティングな大会で最も競争力を発揮でき、最高の結果を残せる33人を選んだと確信している。経験と若さ、エキサイティングな才能が適切に融合しており、大会を通して必要なポジションの柔軟性と多様なコンビネーションを備えていると信じている」とコメントした。

　今年のシックスネーションズ（欧州6カ国対抗戦）全試合に先発出場し、先週のウェールズ代表戦でも8番をつけたアレックス・ドンブラントは外れ、ナンバー8のスペシャリストではビリー・ヴニポラが選ばれた。過去、ワールドカップを2大会経験しているビリー・ヴニポラは今年、不調を理由にシックスネーションズを戦えず、膝を2度手術したため4月以来プレーしていなかったが、指揮官は「ビリーはトレーニングキャンプですばらしかった。彼と一緒に働き、彼がけがから復帰するためにどれだけ努力してきたかを知る機会となった。彼はとてもいい状態で、私がこれまで見たなかで最もフィットしていると思う。彼の経験がチームに加わるのは大きい」と自信を持つ。

　その一方で、同じくリハビリグループにいた兄のPRマコ・ヴニポラはフィットネス不足により3度目のワールドカップ出場とはならなかった。

　また、テストマッチ72試合で35トライを記録し2019年のワールドカップ決勝で11番をつけたWTBジョニー・メイと、同じくファイナルの舞台に立ったCTBヘンリー・スレイドは外れた。57キャップを誇る30歳のスレイドは、2019年ワールドカップ以降の直近37試合のうち30試合に出場するなどミッドフィールドの主要メンバーだったが、ショッキングな落選となった。
　同じく、2019年のワールドカップに出場した巨漢WTBジョー・ゾカナシンガも選外となった。

　アピールに成功した者もおり、先週末のウェールズ代表戦でパワフルな走りを披露し、CTBだけでなくWTBもカバーできるジョー・マーチャントは選ばれている。マーチャントは、2020年にはニュージーランドのブルーズに加入してスーパーラグビーも経験し、古巣のハーレクインズに戻ってからも成長していた。

　イングランド代表は8月のサマーネーションズシリーズであと3試合戦い、チームを作り上げながら大舞台を迎える。ワールドカップの初戦ではプールDの首位を争うアルゼンチン代表と激突し、日本代表とは2戦目（ニース／現地時間9月17日）でぶつかる。

＜ラグビーワールドカップ2023　イングランド代表＞
【PR】
ジョー・マーラー Joe Marler（ハーレクインズ／79 caps／33歳）
エリス・ゲンジ Ellis Genge（ブリストル・ベアーズ／49 caps／28歳）
ベヴァン・ロッド Bevan Rodd（セール・シャークス／3 caps／22歳）
ダン・コール Dan Cole（レスター・タイガース／100 caps／36歳）
カイル・シンクラー Kyle Sinckler（ブリストル・ベアーズ／62 caps／30歳）
ウィル・スチュアート Will Stuart（バース／26 caps／27歳）

【HO】
ジェイミー・ジョージ Jamie George（サラセンズ／77 caps／32歳）
ジャック・ウォーカー Jack Walker（ハーレクインズ／3 caps／27歳）
セオ・ダン Theo Dan（サラセンズ／1 cap／22歳）

【LO】
デイヴィッド・リバンズ David Ribbans（トゥーロン〔FRA〕／6 caps／27歳）

【LO/FL】
コートニー・ロウズ Courtney Lawes（ノーサンプトン・セインツ／97 caps／34歳）
マロ・イトジェ Maro Itoje（サラセンズ／67 caps／28歳）
オリー・チェサム Ollie Chessum（レスター・タイガース／9 caps／22歳）
ジョージ・マーティン George Martin（レスター・タイガース／2 caps／22歳）

【FL/NO8】
ルイス・ラドラム Lewis Ludlam（ノーサンプトン・セインツ／20 caps／27歳）
トム・カリー Tom Curry（セール・シャークス／45 caps／25歳）
ジャック・ウィリス Jack Willis（トゥールーズ〔FRA〕／10 caps／26歳）
ベン・アール Ben Earl（サラセンズ／15 caps／25歳）
ビリー・ヴニポラ Billy Vunipola（サラセンズ／68 caps／30歳）

【SH】
ダニー・ケア Danny Care（ハーレクインズ／88 caps／36歳）
ベン・ヤングス Ben Youngs（レスター・タイガース／122 caps／33歳）
ジャック・ヴァン・ポートヴリート Jack van Poortvliet（レスター・タイガース／13 caps／22歳）

【SO】
ジョージ・フォード George Ford（セール・シャークス／82 caps／30歳）
マーカス・スミス Marcus Smith（ハーレクインズ／22 caps／24歳）

【SO/CTB】
オーウェン・ファレル Owen Farrell（サラセンズ／106 caps／31歳）

【CTB】
オリー・ローレンス Ollie Lawrence（バース／11 caps／23歳）
マヌ・トゥイランギ Manu Tuilagi（セール・シャークス／51 caps／32歳）
ジョー・マーチャント Joe Marchant（スタッド・フランセ〔FRA〕／16 caps／27歳）

【WTB/FB】
アントニー・ワトソン Anthony Watson（レスター・タイガース／55 caps／29歳）
フレディー・スチュワード Freddie Steward（レスター・タイガース／23 caps／22歳）
ヘンリー・アランデル Henry Arundell（ラシン92〔FRA〕／7 caps／20歳）

【Utility BK】
エリオット・デイリー Elliot Daly（サラセンズ／57 caps／30歳）
マックス・メイリンズ Max Malins（ブリストル・ベアーズ／19 caps／26歳）