トップリーグ開幕だ！　神戸で2万3千人興奮、東芝はサントリーに勝利、堅樹も魅せた！

　ラグビーの国内最高峰であるトップリーグ2020が1月12日に開幕し、16チームが全国各地で熱戦を繰り広げた。

　ワールドカップ2019日本大会で日本代表が悲願のベスト8入りを果たすなどして盛り上がったラグビーフィーバーは続き、兵庫・神戸総合運動公園ユニバー記念競技場には2万3004人の大観衆が集まり、連覇を狙う神戸製鋼コベルコスティーラーズがキヤノンイーグルスを50－16と圧倒し、好スタートを切った。昨季MVPの世界的スター、ダン・カーターは10番をつけてトライを挙げるなど活躍。新加入のニュージーランド代表LOブロディ・レタリックはフル出場で、試合終了前にはトップリーグ初トライを決めている。

　東京・秩父宮ラグビー場で開催された東芝ブレイブルーパス×サントリーサンゴリアス戦には2万1564人の観客が集まり、日本代表主将のリーチ マイケルが所属する東芝が26－19で接戦を制した。サントリーは前半29分にFL西川征克が危険なプレーで一発退場となったのが痛かったが、残り時間を14人で奮闘、終盤にオーストラリア代表の新戦力CTBサム・ケレビがトライを挙げ、コンバージョンキックも成功で7点差にして貴重なボーナスポイントを獲得している。