クライストチャーチボーイズ高の渕上裕が伝統の一戦で先発。トライも挙げる

　ラグビー王国ニュージーランド（以下、NZ）で100年以上続いている伝統の一戦で、日本人高校生が先発出場した。
　トライも挙げて勝利に貢献し、歴史に名を刻んだ。

　NZの名門校 クライストチャーチボーイズハイスクール（以下、CBHS）のYear11（日本でいう高校1年生）にしてファーストフィフティーン（1軍）に選ばれた渕上 裕 （ふちがみ・ひろ）のニュースを5月にお伝えした。

　5月13日のMiles Toyota Premiership （クルセイダーズの地域の1st XVの試合）の開幕戦で12番で出場した渕上は、2戦目以降はWTBで毎試合先発出場をしている。

　渕上が背番号14を付けて出場したクライストカレッジとの伝統の一戦は、5月31日にCBHSのグラウンドでおこなわれた。
　南島で最大級と言われている因縁の対決は、極めて盛り上がる毎年恒例の行事となっている。

　 対戦相手のクライストカレッジの卒業生には、SO/FBダミアン・マッケンジー、PRジョー・ムーディー、埼玉パナソニックワイルドナイツのヘッドコーチのロビー・ディーンズ（元オールブラックス）など、その他にも有名な選手を多く輩出している。

　CBHS × クライストカレッジの伝統の一戦は、1892年（34-0でクライストカレッジが勝利）に始まった。130年を超える歳月を重ねた歴史がある。

　過去3年の対戦を見ると、昨年は47-33（CBHS勝利）、2021年は35-34（クライストカレッジ勝利）、2020年は 28-27（クライストカレッジ勝利）と因縁の対決だけに白熱した試合となっている。

　伝統の一戦では、特別な事がおこなわれる。
　CBHSはクライストカレッジとの試合当日の朝、ファーストフィフティーンの選手がアダムハウス（CBHSの寮）に集まり、朝食を共にする。
　その後学校に移動して全校集会に参加する。　

　全校集会には、昔のファーストフィフティーンである年配の方たちも招待される。
　さらには、選手の親も招待される。
　試合に出場する選手が紹介されて壇上に上がり、他の生徒たちが選手たちに向けてハカを贈る。
　今年は、OBでもある元オールブラックスのCTBアーロン・メイジャーのスピーチがあったようだ。

　全校集会後に一時限のみの授業がおこなわれ、午後12時キックオフの伝統の一戦に学校を挙げて挑むことになる。
　一般生徒の観戦は自由も、多くの生徒が残って観戦していた。

　青と黒（CBHS）、白と黒（クライストカレッジ）のスクールカラーを身にまとった生徒、OB、一般のラグビーファンが、サイドラインを囲んで一戦を見守るのがいつもの光景だ。その数は千人を超えただろう。
　現役OBに関わらず、両校にとってこの一戦がいかに特別か。現場では、それを感じることができる。

　キックオフの時間が迫ってくると両校のサポーターが騒がしくなる。ときには、荒い言葉も出てくることも珍しくない。サポーターも戦う姿勢が感じられる。
　過去にはピッチ内外を問わず、小競り合いが起こった事もあるそうだ。因縁のライバル対決だ。選手以上にサポーターの方がピリピリしている雰囲気がある。

　エキサイトしたサポーターがピッチに入らないように、ピッチの周りには工事現場で見かけるようなバリケードが置かれていた。
　試合を見るにも警備員のいるゲートを通らないと会場に入ることができない。厳重警備の中での開催が、伝統の一戦の大きさを物語る。
　選手入場を、応援に来た生徒、若いOBなどが大きな声で出迎える。いつもの公式戦とは違う雰囲気であることは明らかだ。

　両校のハカがおこなわれる。いつも以上に気合が入る。観客を釘付けにした。
　ハカが終わると両軍が詰め寄り、睨み合う。伝統の一戦ならではの光景だ。
　渕上も、相手に向かって歩いていった。気の強さが伝わる。

　試合は、ホームのCBHSがほとんどの局面で試合を支配した。
　まずは、抜群のゲームメイクをする司令塔のウィル・ヘイグが 手堅くドロップゴールで先制した。ヘイグはその後も自らの突破でディフェンスを切り裂く。トライも挙げた。

　開幕戦でもひと際目を引いた15番、ボギ・キカウもスピードとキレのあるランで一気にゴールラインまで持ち込んだ。
　NO8マーシャル・ブレイクリー、HOマヌマウア・レティウの高校生離れした突破力は、CBHSを常に勢いに乗せた。

　クライストカレッジは、ペナルティゴールで3点を返すのがやっとだった。前半を22−3とリードしたCBHSは、後半に入っても勢いが止まらなかった。

　56分には、渕上が会場を沸かせた。
　突破力のある13番ジャック・ブッシュ・ウォードのオフロードパスを貰い、インゴール右隅に飛び込んでトドメを刺したのだ。
　渕上にとっては、ファーストフィフティーンでの初トライだった。

　その後も1トライを追加したCBHSが37-3で伝統の一戦を制した。試合後は、生徒がバリケートを乗り越えて選手たちに向かって走り出す。伝統の一戦ならではの光景だ。
　ラグビー経験の有無に関係なく、生徒がひとつになる様子を見るのは良いものだ。

　ピッチに入ってきた生徒たちに担がれた渕上は、日本でいう胴上げのような祝福をされた。 本人も、まんざらではない様子だった。
　生徒たちに担がれたシーンとトライの瞬間の写真は、地元クライストチャーチの新聞に掲載された。

　試合後はアフターファンクション、勝利のお祝いが夜遅くまで続いたようだ。
　伝統の一戦でトライを取った渕上は、さぞかし嬉しかったに違いない。

　渕上の家族は一家総出で活躍を見守った。その目の前でトライを挙げ、伝統の一戦での勝利。試合後は、家族の誰もが笑顔だった。
　そして、楽しみはまだまだ続きそうだ。