ワラビーズのフーパー主将、マインドセットを理由にアルゼンチン戦出場を辞退

　チームメートもファンも、ふたたび元気な笑顔を見られる日を待っている。
　だから、一旦ゆっくりと休んで。

　オーストラリア代表（以下、ワラビーズ）のキャプテン、マイケル・フーパーがチームを離れて母国へ戻る。
　同選手は8月6日（日本時間7日）にザ・ラグビーチャンピオンシップの初戦、アルゼンチン代表との敵地（メンドーサ）での試合に7番を背負って出場する予定だった。

　しかしフーパー主将はメンバー発表後、マインドセット（心理状態）の問題を理由に同テストマッチへの出場を辞退した。
「決断は簡単ではなかった。しかし、現時点では、私とチームにとって正しい決断ということは分かっている」と声明を出した。

「私はこれまでのキャリアの中で、チームを第一に考えてきました。しかし、現在の私は、その責任を果たすことができないと思う」とするフーパー主将は30歳。121キャップを持つ。
　初めてワラビーズのキャプテンを務めたのは2014年だった。

　その後、HOスティーブン・ムーアの引退後はほとんどの試合でチームの先頭に立った。
　主将としての68テストは、59試合のSHジョージ・グレーガンを上回り、ワラビーズ史上最多となった。

　デイヴ・レニー監督はフーパーがチームドクターに相談したことで事情を知った。
　メディアに対して「人生ではよくあることでしょう。社会には様々な人がいて、多くの場合は何も言わず、黙って苦しんでいる」と話し、フーパーが勇気を示したことを称賛した。

「この数週間、自分の気持ちを抑えてきたと思う。だから我々は何も知らなかった。彼は自分の仕事に専念してきたプロフェッショナル。非常に勇気のいることだが、今回もチームに対し、自分が大丈夫でないことを伝えた。自分自身とチームのために、家に帰ることがベストだと思ったんだ」

　同監督は、「家に帰ることで、周囲に多くのサポートを得ることができるだろう」と話した。
　フーパーの代わりにアルゼンチン戦で7番を背負うのはフレイザー・マクライト。また、この試合のキャプテンはPRジェームズ・スリッパーが務める。