東芝ブレイブルーパス東京の元NZ代表タマニバル、資格変更可能となり母国フィジーの代表に！

　フィジーラグビー協会は6月6日、来月開催されるパシフィック・ネーションズカップへ向けて同国代表“フライング・フィジアンズ”のスコッド34人を発表し、東芝ブレイブルーパス東京に所属するセタ・タマニバルが選出されたことが明らかになった。

　フィジーのラウトカ出身であるタマニバルは、少年時代に奨学金を得てニュージーランドの高校で学び、タラナキ、チーフスで活躍して2016年にニュージーランド代表“オールブラックス”に選ばれ、3キャップを獲得している。
　しかし、国際統括団体のワールドラグビーが昨年11月に「国の代表チームでプレーする資格」に関する規定を改正し、一定の条件を満たせば選手は一度だけ代表する国・地域を変更することが可能となり、ニュージーランド代表として最後にプレーしたのが2017年11月であるタマニバルは、「最初の代表チームで最後に試合出場してから36か月間以上経過していること」などの条件もクリアしているため、念願だった母国フィジーの代表としてプレーすることが可能となった。

　タマニバルは現在30歳。フィジカルが強くハンドスキルも高いCTBとして知られるが、名門のクルセイダーズに所属していたときはWTBを任され才能を見せた。そして、オールブラックスでのキャリアを終えたあと、フランス（ボルドー）で経験を積み、2020年から東芝ブレイブルーパスに在籍。今年のリーグワンでも活躍し、ブレイブルーパスにとって6季ぶりとなる国内4強入りに貢献した。

　今回発表されたフィジー代表メンバーで、海外を拠点にしている選手はタマニバルのほか、ラ・ロシェル（フランス）のヨーロッパ初制覇に貢献したレヴァニ・ボティアも選出。CTBでの試合出場が多いボティアだが、今回はバックロー（FL、NO8）でスコッド入りし、主将を務める。そのほか、PRエロニ・マウィ（サラセンズ）、HOサム・マタヴェシ（ノーサンプトン・セインツ）、LOテヴィタ・ラトゥヴァ（ブリーヴ）、SOベン・ヴォラヴォラ（ラシン92）、CTBワイセア・ナヤザレヴ（スタッド・フランセ）、WTBチウタ・ワイニンゴロ（トゥーロン）、WTBチョスア・トゥイソヴァ（リヨン）などヨーロッパでプレーしているスターたちも招集されている。
　スーパーラグビー・パシフィックに参戦していたフィジアン・ドゥルアからは16人が選出された。

　一方、負傷して治療・リハビリ中のCTB/WTBセミ・ランドランドラ（ブリストル）などは選考の対象外となった。