男子セブンズ日本代表はトゥールーズ大会13位　最終日はケニアとウェールズに快勝

　7人制ラグビーの強豪が集う「HSBC ワールドラグビーセブンズシリーズ 2022」のトゥールーズ大会（フランス）で、2日目まで苦しんでいた男子セブンズ日本代表だが、大会最終日となった5月22日、ケニア代表とウェールズ代表に連勝して13位となった。

　プールAで最下位となり、9位以下の順位決定トーナメント初戦でも敗れていた日本は、13位以下のトーナメントに臨み、まずケニアを28－12で下した。
　日本は序盤からディフェンスでプレッシャーをかけ続け、迎えた前半3分、ハーフウェイ付近のスクラムからショートサイドを攻め、福士萌起（日野レッドドルフィンズ）がゴールへ駆け抜け先制した。
　5分にはケニアがパスを乱し、ボールを手にした石田大河（シャイニングアークス東京ベイ浦安）が約80メートル走り切り追加点を挙げた。
　さらに、7分には津岡翔太郎（日本ラグビー協会）らの積極果敢なプレーでチャンスとなり、ティモ・スフィア（北海道バーバリアンズ）がパワフルに突進して21－0とリードを広げた。
　ハーフタイム前に失点したものの、後半3分には石田が鋭いステップで抜けてゴールへ走り切り、追加点を獲得。
　その後、ケニアの反撃を1トライに抑え、今大会初勝利となった。

　そして、最後の試合となった13位決定戦では、28－14でウェールズに快勝した。
　相手に先制されたものの、日本は序盤から辛抱強いディフェンスが光った。
　反則やエラーも少なく、がまんし続け、前半6分、すばやくボールをつないでチャンスを作り、スフィアが左外を抜けてインゴール中央に持ち込み、7－7の同点となった。
　ハーフタイム前にも好ディフェンスで相手のアタックを止め、PKを得ると速攻を仕掛け、石田が勝ち越しのトライを挙げた。
　日本は後半も集中力高くプレーし続け、3分、野口宜裕（セコムラガッツ）が鋭いフットワークでスクラムサイドのスペースを抜け、追加点を獲得。
　5分には石井勇輝（シャイニングアークス東京ベイ浦安）が力強くタテを突き、福士がサポート、そして津岡につなぎ、勝利を決定づけるトライとなった。
　最後に、ウェールズに2つ目のトライを許したものの、日本は勝って締めくくり、1週間後のロンドン大会（イングランド）へ向けて自信をつけた。

　梅田紘一ヘッドコーチ代行は、「細かいプレー選択やマインドセット含め、学びの多い大会となりましたが、最後まで足を使ってプレーすることがDay3での勝利につながったと思っています。コアチーム残留へ向けて、次の準備をしていきます」とコメントした。