女子ワールドセブンズS・カナダ大会で日本はコアチーム相手に奮闘、メキシコに快勝で11位

　ワールドラグビーセブンズシリーズ2022（女子）の第5ラウンド・ラングフォード大会（カナダ）に招待チームとして参加した女子セブンズ日本代表“サクラセブンズ”は、現地時間5月1日におこなわれた順位決定トーナメントの初戦でイングランドに敗れたものの、ラストゲームでメキシコに快勝し、11位で大会を終えた。

　コアチームには勝てなかったが、今年9月開催のラグビーワールドカップ・セブンズ2022（南アフリカ・ケープタウン大会）へ向け、貴重な経験となった。
　プールBで3連敗して最下位だった日本は、9位以下のトーナメントに臨み、第4ラウンドのセビリア大会（スペイン）で銅メダルだったイングランド相手に奮闘したものの、7－29で敗れた。

　開始から45秒でイングランドに先制されたあと、しばらくガマンの時間が続き、日本は精力的にタックルを繰り返したが、前半6分にはオフロードでつながれ失点した。
　しかし、ハーフタイム前に相手にイエローカードが出て数的有利となり、すばやくボールを動かし、原わか花が1対1を振り切ってゴールへ駆け抜けた。
　7－14で迎えた後半も日本はディフェンスで奮闘していたが、なかなか自陣深くから脱出できず、徐々に点差を広げられ、敗れた。

　それでも、最後の11位決定戦では同じ招待チームのメキシコを45－0と圧倒し、勝って大会を終えた。

　日本は序盤からアグレッシブで、前半2分、主将の平野優芽がブレイクダウンでからんでPKを得ると、速攻ですばやくボールを動かし、大谷芽生が最初のトライゲッターとなった。
　4分には梶木真凜がハーフウェイから抜けて独走。5分にもPKからの速攻で平野がゴールに持ち込んだ。
　出足の速いディフェンスでプレッシャーをかけ続けた日本は、その後も主導権を握り、ハーフタイム前にはスクラムからの攻撃で永田花菜が抜けて快走。
　後半も、三枝千晃と矢崎桜子がトライゲッターとなり、最後は永田が締めくくり、快勝となった。

＜ラングフォード大会　女子セブンズ日本代表 登録メンバー＞
1．中村 知春（ナナイロ プリズム福岡）
2．小笹 知美（ナナイロ プリズム福岡）
3．梶木 真凜（自衛隊体育学校）
4．三枝 千晃（北海道バーバリアンズ ディアナ）
5．水谷 咲良（東京山九フェニックス）
6．大谷 芽生（立正大学ラグビー部 4年／ARUKAS QUEEN KUMAGAYA）
7．平野 優芽（主将／ながとブルーエンジェルス）
8．松村 美咲（関東学院六浦高校ラグビー部 3年）
9．原 わか花（東京山九フェニックス）
10．永田 花菜（日本体育大学ラグビー部女子 4年）
11．小出 深冬（ARUKAS QUEEN KUMAGAYA）
12．矢崎 桜子（横河武蔵野アルテミ・スターズ／青山学院大学ラグビー部 1年）
13．吉野 舞祐（日本体育大学ラグビー部女子 3年）