第100回、あす準々決勝！　みんなの花園② 初めての勝利

　あす準々決勝を迎える第100回全国高校大会。出場は記念大会ゆえいつもよりも12校も多い63校。ただ、その裾野はもっとずっと広い。花園はみんなのもの。

◆正則高校のメンバー。中庭のような校庭を笑顔が走る

　2020年12月20日に初めて勝ったチームがある。本当は、過去にもたくさんの勝利を挙げている伝統あるチームだが、いつか部員が集まらなくなり、合同チームの時代を潜り抜けた。再び単独チームとなって1年。この「復活」後、初めての勝利だった。

　東京の私立正則高校は3年生12人（マネージャー1人）、2年11人、1年15人（マネージャー2人）のラグビー部だ。長く部員不足に苦しみ、一時期は部員が1名となるピンチもあった。３年生が花園予選を秋に引退した後の2年生が、1名になってしまったのだ。冬を越え彼が部員のまま踏ん張って3年になった春、1年生が加わってくれ、「命」はつながった。合同チームで周囲の学校のサポートを受けながら仲間の輪を広げて、合同を卒業し、単独チームになったのが2019年。ここがまず快挙だ。いったん合同になったチームが再び15人、20人と部員を集めるのは簡単なことではない。それをかなえて、しかも、維持している。