サントリーの「色」を前にNTTコムが「マネジメント」で反省。

NTTコムのアマナキ・レレィ・マフィにダブルタックルするサントリー（撮影：井田新輔）

＜ラグビートップリーグ　グループA　第5節＞

（2015年12月12日／東京・秩父宮ラグビー場）

　3季前まで2連覇も今季はすでに2敗していたサントリーは、「チームの色を出そう」とアンディ・フレンド ヘッドコーチ。とにかく陣形を作って果敢に攻める。1人が守備網を破れば、二の矢、三の矢を繰り出し止めを刺す…。それを可能とすべく、球の出どころにこだわったのはFW陣。LO真壁伸弥主将は「NTTコムのタックラーをしっかりキルする」。倒れた守備の選手を抑え込み、死に体にするという意味だ。初志が貫かれた先に、前半6分の先制点があった。敵陣で左へ、左へフェーズを重ね、NTTコムの守備隊列が乱れたところへ、CTB村田大志副将が駆け込んだ。7-0。抜かれたCTB石橋拓也は、悔やむほかない。

「（密集で）巻き込まれて人数が足りなくなって…ここを改善しないと」

　サントリーは、一時退場処分で1人少ない折も持ち味を貫いた。

　28分、敵陣ゴール前右でのラインアウトから密集を作り、相手を十分に巻き込んでから、SO小野晃征が右大外のFB有賀剛へロングパス。トライとゴールが決まりスコアは17-0。LO真壁主将は、「ボール保持者が強く前に出る。サポートの精度を高める」との意識を強調した。

　徐々にしぶとさを取り戻して後半のスコアを5-7としたNTTコムだが、FL金正奎ゲーム主将は「やりたいラグビーをさせてしまった」。接点などプレーの起点で反則を重ねたことも、「レフリーとのコミュニケーションでフラストレーションをためる選手を、うまくマネジメントできれば…」。昨季8位の新興集団は、開幕3連勝ののち2連敗となった。

（文：向 風見也）