東京セブンズへ！　ジャパンは「明るく楽しくやる時はやる！」（瀬川ＨＣ）

リラックスした表情で前日会見に臨んだ男子７人制日本代表
（撮影：BBM）

　男子７人制日本代表は29日、３月30〜31日の東京セブンズ（秩父宮ラグビー場）に向けた前日会見を行い、瀬川智広ヘッドコーチ（HC）が「我々のラグビーを世界の皆様に披露したい」と意気込んだ。

　世界最高峰の国際７人制サーキットであるセブンズワールドシリーズ（WS）の第７ラウンド。開催国チームとして出場する日本代表は、予選C組でニュージーランド、フランス、カナダと対戦する。瀬川HCは「世界トップのチームと戦う。ブレイクダウン（ボール争奪局面）を作ってボールを継続する」と宣言。昨年の就任以来、接点に相手を引き寄せわずかなスペースを突くスタイルを目指してきた。一貫した方針を打ち出し、地元で強豪を迎え撃つ。

「２、３人目（ボール保持者へのサポート）で速くボールを出すのが我々の生命線。これを確認してきました。あとは、有効なスペースへボールを運べるようコミュニケーションを取るよう、ミーティングと練習を重ねて来ました」

　３月22〜24日の香港セブンズ（香港スタジアム）では苦杯をなめた。来季のWSコアチーム昇格に向けた予選大会の準々決勝でグルジア代表に０−17と敗れ、５月のロンドンセブンズ内であるコアチーム昇格決定大会への出場権は絶たれた。チームは落胆するも、「帰国する前から、切り替えよう、という雰囲気があった」と横山健一（リコー）。セブンズは試合時間がわずか14分（WSカップ決勝は20分）とあって、指揮官は「強いチームにも勝つチャンスはある」と決意を新たにする。

「もっとセブンズ自体を楽しまなきゃいけない。ストイックにやるのも大事ですけど、厳しいことを楽しめるのが一番のカンフル剤。僕のモットーは『明るく楽しく元気よく、やるときはやる』、なんで」

（文・向風見也）