【ラグリパWest】古豪、復活の兆し　布施工科高校 [大阪府]

　栄枯盛衰は世の常である。
　その中で昔日の強さを取り戻そうとしている公立校がある。
　布施工科。
　四半世紀ほど前、大阪の「フセコー」は、全国にその名をとどろかせていた。

　復活の足がかりは、100回記念大会の府予選での決勝進出だ。
　監督の西村康平は声を弾ませる。
「生徒たちはよくやってくれました」
　全国4強入りする大阪朝高に0−78と完敗するも、府予選のファイナルに残るのは24年ぶり。76回大会は準優勝する啓光学園（現・常翔啓光）に18−22で敗れている。

　布施工科は旧国名・河内と呼ばれる東大阪にある。この地に住んだ作家の司馬遼太郎は「低湿」と表現した。学校は全日制で機械、電気、建築設備と3つの専門コースがある。

　西村が保健・体育教員として、摂津支援学校から赴任したのは2015年4月。同時に四代目のラグビー部監督になる。茨木高、筑波大ではCTBとして楕円球を追っていた。

　赴任当時、西村は29歳。数集めに走る。
「単純に多い方が楽しいと思います。みんなでわいわいがやがやできるので。それに、このレベルを強くするにはまず規律。多ければチーム全体に影響力が出てきます」
　新チームは35人。新3年は18人、新2年は17人。紅白戦もでき、競争原理もある。

　西村の高校時代の同期は12人。経験者は島本ラグビースクール出身の自分のみ。残りの11人はすべて初心者だった。
「声をかけまくりました」
　他校のラグビー部OBの弟がいると聞き、100人近くに本人確認をし、入部させた。
「そんなもんやと思っています」
　自らが動くことを苦にしない。

　三代目監督だった佐光義昭は西村を評する。
「フットワークが軽い。情報を聞いたら、すぐに中学生に声をかけに行きよる」
　西村は言う。
「ウチのことを知ってもらわんといけません」
　毎年6月、OB戦から派生したカーニバルを開催する。今年はコロナで中止になったが、一昨年は中学４校などを招いた。
　ラグビーによる推薦入試はない。

　佐光は66歳。東京教育大ではFLだった。「教育大」が筑波に変わる最後の代。現在は保健・体育の非常勤講師をしている。
　この実業系の古豪は今、「ラグビー界の頭脳」と呼ばれる筑波人たちに守られている。