【ラグリパWest】古豪、復活の兆し　布施工科高校 [大阪府]

　新チームの主将は茨木楓である。170センチ、70キロのFLだ。機械科に所属する。
「就職を考えてこの学校を選びました」
　西村は中学校回りの中で、その強みを説く。前主将だったPRの相本将大はこの4月から関西電力に勤務する。

「ラグビーを通して、部員たちには生きる力をつけてあげたい。勝ちを目指す中でそういう人間力がついてくると考えています。頑張ったらええことがあるよ、と言っています」

　茨木は西村に信頼を寄せる。
「先生はきちんと教えてくれます。部活以外のことも。授業中寝ない、とか。レベルが低いですけど」
　2年生の学年主任でもある西村は、生活指導をその軸に据えている。

　ラグビーのスタイルは昔と変わらず、FWを前面に押し出す。
「大阪のトップ校と比べるとスキル、走るスピードなんかは格段に落ちます。勝負できるところはFWしかありません」
　西村と佐光以外にも、川崎哲也、小島大亮、玉川幸雄、薮田大揮の4人が顧問としてコーチングを落とし込む。

　布施工科の創立は1939年（昭和14）。前身は関西初の航空工業学校だった。
　その創部は1947年。翌年、土岐一郎が赴任し、初代監督となる。土岐は高体連のラグビー専門部の部長などをつとめた名士だった。今年は創部75年目を迎える。

　チームは1980年の中ごろから黄金期を迎える。二代目監督の川村幸治が、母校の天理大の猛練習を落とし込んだ。
　全国大会出場は3回。初となる65回大会（1985年度）は、2回戦で優勝する大東文化一に6−16で破れている。

　67、69回大会はともに3回戦負け。68、70回大会の予選決勝は淀川工（現・淀川工科）に引き分ける。抽選で本大会に進めなかった。これを含むと出場は実に5回になる。
　川村は高校日本代表の監督もつとめる。その後、府の教育委員会に行き、教育行政ではナンバー2になる教育監もつとめた。

　チームが輩出した日本代表は2人。
　ともに近鉄の川崎守央と小西謹也。キャップ7の川崎はPR。1968年、ニュージーランド代表の下に位置するジュニアオールブラックスを23−19で破った。キャップ2の小西はNO8。1980年代後半に活躍した。

　そのジャージーは変わらないエンジ×グレーの太い段柄。西村は話す。
「これを見たら、昔からの公立のラグビーファンは喜びます。変える気はありません」

　新チームで臨む72回目の近畿大会府予選（新人戦）の初戦は1月17日だった。因縁の淀川工科を19−5で降した。
　次戦の準決勝は1週間後の24日。相手は近大附。同校のグラウンドで11時にキックオフされる。

　茨木は先発した大阪朝高戦を振り返る。
「僕は目をケガして前半で退場してしまいました。でも自信がつきました」
　得た感覚を揺るがぬようにしたい。この2021年を大切に過ごして行く。