偏愛・食い込み系記者の出場国プレビュー！　ラグビー８カ国対抗戦　オータム・ネーションズカップ【ウェールズ／ジョージア】

◆オータム・ネーションズカップ2020

○グループA
イングランド
アイルランド
ウェールズ
ジョージア

○グループB
フランス
スコットランド
イタリア
フィジー

ウェールズは名将の「影」を払拭できるか

　2007年から昨年のワールドカップまで代表を率いた名将ウォーレン・ガットランドの後任、ウェイン・ピバック監督率いるチームは、不調に苦しんでいる。

　昨年のワールドカップで準決勝進出を果たしたチームは、今年のシックス・ネーションズでは万年最下位のイタリア相手の１勝に終わり、屈辱の５位に終わっている。大会前の準備試合のフランス戦も含めると、現在５連敗中。昨年からそれほど大きな選手の入れ替えも行っておらず、「新チーム」というよりは、「新監督」が叩かれる声が多く聞かれる。

　主将を務めるのは、この秋150キャップ（連合チームである、ブリティシュ・アイリッシュ・ライオンズのテスト対象試合を含む）超えが確実である、アラン=ウィン・ジョーンズ（LO）。35歳のベテランは、「まだまだこれから」と言わんばかりに、クラブ、代表の試合で激しく肉弾戦を支配し、チームを引っ張り続ける。グランド上でのプレースタイルだけではなく、チームメイトたちとの人間関係でも精神的な柱。名キャプテンの動きには注目の価値がある。