世界的スター、ポーコックが引退。パナソニック退団発表。「太田市での生活が大好きでした」

　ジャパンラグビートップリーグのパナソニック ワイルドナイツは10月23日、2016年から在籍していた世界的スター、デービッド・ポーコックの退団を発表した。

　本人は、「私のラグビーキャリアを終えるにあたり、自身の次のステージを楽しみにしています」とコメントしており、32歳で現役を引退する。

　プロラグビー選手として15年間、勇敢なポーコックは体を張ってチームに活力をもたらし、観る者を興奮させた。世界最高峰のフランカー。激しい肉弾戦にも恐れ知らずで、果敢にボールを奪いに行き、ジャッカルの名手と称えられた。オーストラリア代表“ワラビーズ”の一員としてワールドカップ3大会を含む83試合に出場。昨年日本で開催された大舞台を最後にナショナルチームから退き、多くのファンに惜しまれた。

　パナソニックには2016年に加入。2018年度はオーストラリアのブランビーズでプレーし、日本での活動をスキップしたから、ワイルドナイツでは実質3シーズン過ごしたことになる。

「3シーズンにわたってパナソニック ワイルドナイツの一員であったことに心より感謝いたします。このクラブを代表し、たくさんの素晴らしいアスリートそして男たちと一緒にプレーできたことを誇りに思います。パナソニックには、このような機会を与えてくださり、改めて感謝申し上げます。また2008年にワラビーズとしての最初の機会を与えてくれ、私のキャリアにとって多大な影響を与えてくれたロビー・ディーンズ監督とさらに多くの時間を共有できたことは、正真正銘のハイライトとなりました。私のこのクラブでの時間を非常に楽しいものにしていただいたワイルドナイツの首脳陣、すべてのコーチ、そしてスタッフの皆様に感謝を申し上げます」