クロスボーダーラグビー参加のNZブルーズ、W杯でも活躍したイオアネ、テレアなど来日へ。

　ニュージーランドのスーパーラグビーチーム（2チーム）が来日してジャパンラグビーリーグワンの昨季4強とおこなう交流戦、「THE CROSS-BORDER RUGBY 2024」（ザ・クロスボーダーラグビー 2024）のキックオフまで2週間を切り、参加するブルーズの来日メンバーが発表された。

　ブルーズにとっては、2月23日に開幕する南半球最高峰のスーパーラグビー・パシフィックへ向けたプレシーズンマッチであり、今季スコッドのほとんどが来日する予定。

　このうち、昨年のワールドカップに出場したのは7人。決勝でも先発したCTBリーコ・イオアネとWTBマーク・テレア、同ファイナル途中出場で優勝を争ったFLダルトン・パパリイにSHフィンレー・クリスティー、それにPRオファ・トゥウンガファシ、WTB/FBケイレブ・クラークもニュージーランド代表“オールブラックス”の決勝進出に貢献した。PRジョーダン・レイはサモア代表として昨秋の大舞台でプレーしている。

　ほかにも、キャプテンに任命されたLOパトリック・トゥイプロトゥと、チーフス等を経て古巣復帰のPRアンガス・タアヴァオは2019年ワールドカップ出場者。バックローのアキラ・イオアネとホスキンス・ソトゥトゥ、そしてSOスティーブン・ペロフェタもオールブラックスのキャップホルダーである。

　マオリ・オールブラックスを経験している23歳のFB/SOザーン・サリヴァンや、21歳の新人SOルーカス・キャシュモアなど有望な若手も多く、エキサイティングなラグビーを見せてくれそうだ。

　ブルーズは1月31日に来日予定。今回のクロスボーダーラグビーでは2試合おこなうことになっており、第1戦は2月3日に東京・秩父宮ラグビー場で東京サントリーサンゴリアスと対戦、2戦目は一週間後の10日に神奈川・ニッパツ三ツ沢球技場で横浜キヤノンイーグルスとぶつかる。

＜ブルーズ　来日予定メンバー＞

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ジョシュア・フシトゥア　Josh Fusitua
ジョーダン・レイ　Jordan Lay（サモア代表 29 caps／RWC2023出場）
マルセル・レナタ　Marcel Renata
PJ・シェック　PJ Sheck
アンガス・タアヴァオ　Angus Taʻavao（ニュージーランド代表 23 caps）
オファ・トゥウンガファシ　Ofa Tuʻungafasi（ニュージーランド代表 57 caps／RWC2023出場）

【HO】
カート・エクランド　Kurt Eklund
リッキー・リッチテリ　Ricky Riccitelli
ソアネ・ヴィケナ　Soane Vikena

【LO】
ジョシュ・ビーア　Josh Beehre
サム・ダリー　Sam Darry
ラグラン・マクファネル　Laghlan McWhannell
パトリック・トゥイプロトゥ　Patrick Tuipulotu（ニュージーランド代表 43 caps） ※主将

【FL/NO8】
エイドリアン・チョート　Adrian Choat
アキラ・イオアネ　Akira Ioane（ニュージーランド代表 21 caps）
ダルトン・パパリイ　Dalton Papalii（ニュージーランド代表 32 caps／RWC2023出場）
ロブ・ラッシュ　Rob Rush
アントン・セグナー　Anton Segner
ホスキンス・ソトゥトゥ　Hoskins Sotutu（ニュージーランド代表 14 caps）
キャメロン・スアフォア　Cameron Suafoa
ジェームス・トンプソン　James Thompson

【SH】
フィンレー・クリスティー　Finlay Christie（ニュージーランド代表 21 caps／RWC2023出場）
タウファ・フナキ　Taufa Funaki
サム・ノック　Sam Nock

【SO】
ルーカス・キャシュモア　Lucas Cashmore
スティーブン・ペロフェタ　Stephen Perofeta（ニュージーランド代表 3 caps）
ハリー・プラマー　Harry Plummer

【CTB】
コーリー・エヴァンズ　Corey Evans
レオ・ゴードン　Leo Gordon
メイハナ・グラインドレー　Meihana Grindlay
リーコ・イオアネ　Rieko Ioane（ニュージーランド代表 69 caps／RWC2023出場）

【WTB】
AJ・ラム　AJ Lam
ケイレブ・タンギタウ　Caleb Tangitau
マーク・テレア　Mark Telea（ニュージーランド代表 9 caps／RWC2023出場）

【WTB/FB】
カデ・バンクス　Kade Banks
ケイレブ・クラーク　Caleb Clarke（ニュージーランド代表 20 caps／RWC2023出場）

【FB】
コール・フォーブス　Cole Forbes
ザーン・サリヴァン　Zarn Sullivan