早稲田 38-35筑波。ワセダがトップ狙うたくましさ見せる。筑波は着実な成長も「善戦」にとどまる

　昨年は大学選手権決勝で敗れ、大田尾竜彦監督、伊藤大祐（示に右）主将のもと大学日本一を目指す早大が、序盤のヤマを乗り越えた。筑波との接戦を38-35で制して開幕連勝とした。

　9月24日、早大は東京・秩父宮ラグビー場で関東大学対抗戦の2戦目を迎えた。昨年5位、大学選手権4強の筑波大を3点差で退けた。

　開始直後の筑波大は猛攻。50-50のボールを起点に自陣からランでゴール前まで攻めこむなど、SH白栄拓也、CTB堀日向太らのギャップ突破、つなぎで圧力をかけた。

　しかし、先制はワセダ。フェイズのアタックでは着実に前進、連続攻撃で相手防御を崩し、密集での筑波の反則を引き出す。前半11分にはＨＯ佐藤健次がラインアウトモールで先制トライをもぎ取った。セットプレーとモールアタックの優位を序盤戦で印象付けた。

　前半19分には早大ＣＴＢ13伊藤主将が、フェイズの中でＳＯの位置に入るなど、自在なアタックで自らトライを挙げた（14-0）。敵陣深くに作ったラック横のスペースをCTB岡﨑颯馬が抜け目なく突破、SH島本陽太が伊藤につないだプレーには、集中力の高さがうかがえた。筑波大もルーキーＷＴＢ飯岡建人をワイドに走らせるトライ、NO8谷山の虚を突くトライなどで反撃（14-14）。FW戦のビハインドを抱えながらも、一歩も引かない構えを見せた。

　前半は21-21の同点で折り返したが、早大は後半の立ち上がりにFL村田陣悟、WTB福島秀法が連続でスコア、さらに26分にFL永嶋仁がトライ（G成功で早大38-28筑波大）。最後まで競り合いながら、後半２トライの筑波大を振り切り対抗戦序盤戦の注目対決を制した。

　昨年は決勝で帝京に大敗、春からコンタクトの練習強度を高め積み上げてきた早大は、このゲームでタフネスを発揮。今年のワセダらしさの一端を見せた。

　9月下旬も、この日の芝の上は夏の日差しと湿気が覆う厳しいコンディション。優位を保ったFWのセットプレー、ラックでのしつこいファイトなど、早大のアグレッシブさが後半に向かう時間帯に際立った。

　ワセダでFW同様、闘争心を見せたのはルーキーFB、矢崎由高。キックを追い、時には堅実に戻り、エッジを走り、密集にも頭から突っ込むなどポテンシャル全開で勝利に貢献した。

　筑波大は後半の連続失トライで攻守に力の差を示されたが、その後の踏ん張りが光った。リードこそ奪えないものの、10点差（後半11分）→3点差（21分のトライ&G）→10点差（27分）→3点差（31分のトライ＆G）としぶとく戦った。改善を重ねているスクラム、精度に波のあるラインアウトの成長がシーズンの深まりに追いつくか。一気にエンジンをふかす爆発力あるアタックは今後が楽しみだ。

　早大は10月1日に成蹊大、筑波大は同日、明大との対戦を控える。

（取材協力・大友信彦）

◎9月24日・大学の結果

関東大学対抗戦A
明治大　　93-12　成蹊大

関東大学リーグ戦1部
法　大　　52-19　日　大
東海大　　45-21　大東大

関西大学Aリーグ
関西学大　49-34　立命館大
京産大　　50-28　摂南大
近　　大　31-17　同志社大
天理大　　38-12　関大