優勝は、新人2選手を生かした筑波大。帝京、明治も倒した末の決勝で、４度目V決める

　4月9日、東日本の16大学が秩父宮に集結。トーナメントで7人制の王者を決める「第24回東日本大学セブンズ」がおこなわれた。朝9時の1回戦から、夕方17時開始の決勝まで、好天に恵まれた1日を締めたのは、筑波大と流経大の激戦。筑波大が21-17で流経大を破って、４度目となる優勝を飾った。

　流経大は1回戦で早大、準決勝で過去最多優勝の東海大（5回）を破って決勝へ。ボール際の柔軟さと、ここぞの場面でエースとなるランナーが見せ場を作る展開に持ち込んで、勝ち上がった。

「大切な公式戦の一つ。それでも下級生を積極的に起用する」（筑波大・嶋崎達也監督）

　決勝で立ちはだかったのは、この大会にフレッシュな意欲をもって臨む筑波大。1回戦から法政、帝京、明治と難敵強敵を破って決勝へ。活躍したのは1年生の飯岡建人（流経大柏出身）、増山将（東海大仰星出身）だけではない。2年の小池陽翔（中部大春日丘出身）、高橋佑太朗（茗溪学園出身）が要所で相手防御を突破、ディフェンスでもしぶといメンタルで存在感を見せた。3人だけの4年生の白栄拓也（高鍋出身）、髙田賢臣（浦和出身）、黒澤稔生（飯田出身）が発揮した落ち着いたリーダーシップで、接戦を三つ勝ち切った。

　筑波大・白栄は「苦しい試合を、一丸となって乗り越えていけた」と静かに喜びを噛み締めた。セブンズの準備にかけた時間は２週間ほどだが、積み上げてきた15人制のためのプロセスを活用して今季最初の公式戦に臨んだ。監督を務めた村上大記コーチは「チームとしても『らしさ』が出せた」と春のVに手応えを感じていた。

出場チーム

◆関東大学対抗戦グループA
帝京大、明大、早大、慶大、筑波大、立教大

◆関東大学リーグ戦1部
東海大、流経大、東洋大、日大、立正大、法政大

◆北海道地区
北海道選抜

◆東北地区
八戸学院大

◆地区対抗関東1区
東京学芸大

◆地区対抗関東2区
茨城大