ベン・スミスの教え。先発定着へ、井関信介［コベルコ神戸スティーラーズ／WTB］

　スティーラーズの盛り上げ隊長は、この日も大きな声を出し続けた。
　対するダイナボアーズのSOジェームス・シルコックに圧力をかけるためだ。

「10番を中心に戦ってくることは分かっていたので、とにかく声でプレッシャーをかけました。彼を抑えられれば必ずゲームの流れも傾くだろうと」

　2月5日。井関信介が2試合ぶりに先発に復帰した。14番でフル出場。カウンターアタックの起点として何度もぶち当たり、49－30の勝利に貢献した。チームは3試合続いた連敗を脱した。

「先発を外れてしまった週にトヨタとの練習試合があり、そこでしっかりパフォーマンスを出せた。今日もとにかくボールを持って、一番の強みであるボールキャリーでアピールしようと。前半から積極的にいけたと思います」

　1点差に詰められた直後の後半11分には、相手の反撃の芽を摘むトライをアシストする。右サイドを駆け抜け、WTB山下楽平につなげた。
「自分で（トライ）いきたかった」と悔しい表情を浮かべたが、「チャンスがあるところをしっかり見て、そこにボールを要求できた。それができたことが今日一番の収穫」と成長も感じられた。

　練習試合の前週におこなわれた東京サンゴリアス戦では、そのボールキャリーができなかった。FW同士の短いパスやFW・BK間の連携でミスが起こり、外側までボールが回らなかったことも原因のひとつではあったが、井関はあくまで自分にベクトルを向けていた。
「自分とは反対にボールが展開される中でも、右（14番側）でずっと待ってしまった。9番の横や10番の後ろに顔を出したり、運動量をもっと増やさなければいけませんでした」

　声を張り、動き回る役割は、グラウンド外にも及ぶ。
　コロナ禍で開催は難しくなったが、それまでチームの飲み会の仕切り役は必ず務めた。週始めにおこなう、チームビルディングを目的としたアイスブレイクゲームの企画、MCも担う。

　人前で話したり、場を盛り上げることは、昔から得意だった。「高校時代（天理高）は、先輩に言われて寮で毎日、一発芸をさせられていた。たぶんそこで鍛えられました」と笑う。