地元を熱く。PR徳田悠人［日野レッドドルフィンズ］、リーグワン初出場へ

　レッドドルフィンズの練習グラウンドから、育った地域まで10キロほどしか離れていない。
　小学2年生で八王子ラグビースクール（以下、RS）に入った徳田悠人（とくだ・ゆうと）は、幼い頃から描いていた『ラグビー選手になる』夢を叶えるため、2022年に日野レッドドルフィンズに入団した。

　東海大出身の社員選手。地元に近い会社で総務部に配属される。
　社の安全、セキュリティーを守る。職場の方々が、チームのこと、自分のことを気にかけてくれるのが嬉しい。
　感謝の気持ちをプレーで見せる機会がついに回ってきた。

　1月15日に鈴鹿でおこなわれる三重ホンダヒート戦。1番を背に出場することが決まった。
　初出場の機会が先発。「新人らしく、力強くプレーしたい」と話す。

　プレシーズンマッチではスターターでの出場機会も多く、準備は順調に進んでいた。
　しかし、開幕1週間前に首を痛める。そんな状況から周囲のサポートを受けて回復。チームにとっての新年初戦への出場に漕ぎ着けた。

　武器はスクラムだ。
　ラグビー人生のほとんどはプロップ。友人に誘われて始めたラグビーは中学まで八王子RSでプレーし、東海大相模、東海大で実力を伸ばした。
「自分の得意なプレーでチームに勢いを与えたい」

　東海大時代は2年生の時から出場機会を得た。
　3年時は先発で多く出場。4年時はベンチスタートで試合の勝負どころで力を発揮した。
　スターターでも、フィニッシャーでも力を出せる。そこも魅力だ。

　大学とリーグワンのスクラムの違いも理解する。
　学生時代はすべての状況で押していた。いまは、シチュエーション別の組み方、押し方がある。

　いろんなことを教えてくれる人がいる。
　リーグ最年長出場記録を持つベテランの1番、44歳の久富雄一も、その一人だ。
　トップリーグ＋リーグワンの最多出場記録も持つレジェンドの引き出しは多い。「ものすごく多くの刺激をもらっています」と話す。

　右も左もギョーザ耳。1番だけに、右は大学に入ってからのスクラムで腫れ、固まった。
　逆側の耳は、得意の左タックルのせいだ。右利きも、左肩でハードに突き刺さるプレーでチームに貢献する。

　試合前のルーティーンは好きなものを食べること。
　記念のデビュー戦前もそれを崩すことはなく、モンブランを買って食べようと思っている。

　トイメンとなるヒートの3番は、190センチ、118キロの巨漢マティウス・バッソン（南アフリカ出身）。
　日野のスクラムは結束が固い。全員で、仲間を勇気づけるようなモメンタムを生みたい。
　17番を付けて控える久富先輩に、良いバトンを渡す。