ファフさん、と呼んで。SHデクラーク［横浜キヤノンイーグルス］が入団会見。

　愛嬌があるなあ。多くの人たちに愛されるわけだ。
　日本のファンからどう呼ばれたいか、と問われて答えた。
「ファフさん」
　横浜・日産スタジアムに集まった約700人のファンから、「ファフさ〜ん」の声が飛んだ。

　横浜キヤノンイーグルスへ加入したSHファフ・デクラークが7月21日、新入団会見に臨んだ。
　2019年ワールドカップ（以下、W杯）で優勝した南アフリカ代表のSH。38キャップを持つ。
　ホームでのウエールズとのテストマッチシリーズを終えて来日。ザ・ラグビーチャンピオンシップ開幕までの時間を利用して来日した。

　世界の頂点に上り詰めた場所に立ったデクラークは、「このスタジアムに戻ってこられたことが嬉しい」と話した。
「W杯のときに横浜で過ごした時から、刺激的で暮らしやすい街と感じていました」

　南アフリカ代表のチームメートの多くが日本のチームでプレーしている。
　セール・シャークス（英国プレミアシップ）に5シーズン在籍した。「居心地の良いところにとどまっていては成長が止まってしまう。新しいチャレンジをしたい」との判断に加え、仲間たちから聞こえてくる「日本はいいぞ」の声が日本でプレーする決断の背中を押してくれた。

　2019年年度からイーグルスに所属するジェシー・クリエル（CTB）とは仲が良い。
　イーグルスの実力や雰囲気のことは事前に聞いた。その上で、「世界でもベストなチームになれるようにしたい。その力になりたい」と話した。

　ハードタックル。そして正確なキック。世界的にも高く評価されるSHだ。
　リーグワンでは、日本特有のテンポの速い展開の中でプレーすることになる。
「（スーパーラグビーのライオンズ時代から）もともと走るプレーは得意としています。そこをさらに伸ばせるのは自分にとってもいいことだし、チーム（南アフリカ代表）にもプラスになる」
　エキサイティングなプレーで日本のファンを魅了しそうだ。

　記者会見後のトークショーでは、サービス精神が旺盛なところを見せた。
　長髪のヘアスタイルを問われると、「子どもの頃から長く、女の子と間違われた」と話した。
「校則で短くしたこともあったけど、その後、また戻しました。彼女も気に入ってくれています」
　焼肉やラーメンなどが好きだ。

　沢木敬介監督も、「（プレーはもちろん）プロフェッショナルな姿勢はチームの（他の選手にとっての）ロールモデルになると思う」と期待している。