ライオンズとの歴史的一戦に松島ら先発、姫野ベンチ入り。フィフィタ11番で初キャップ獲得へ

　1888年からの伝統を誇り、イングランド、スコットランド、ウェールズ、アイルランドの一流選手を集めて編成されたドリームチームのブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズに挑む、日本代表のメンバーが発表された。初対戦となる歴史的一戦は、6月26日にスコットランド（エディンバラ）のマレーフィールドでおこなわれる。

　先発の15人中、14人が2019年ワールドカップでベスト8入りを果たした日本代表メンバー（試合に出場しなかったSH茂野海人を含む）。
　それ以来のテストマッチとなるが、ジェイミー・ジョセフ ヘッドコーチは「ここまで本当にいい準備ができた。ライオンズ戦へ向けてチーム一丸となって臨む。すごく楽しみにしている」とコメントした。

　名誉あるライオンズ戦のメンバーに選ばれ、日本代表をけん引するのは主将のFLリーチ マイケル。コンディション不良により6月12日の強化試合（サンウルブズ戦）を欠場していたFLピーター“ラピース”・ラブスカフニは戦列に復帰し、別府合宿中にけがをしていたPR具智元は3番をつけ、ライオンズの強力なセットピースに挑む。

　昨年からフランスに渡って強豪のクレルモン・オーヴェルニュでレギュラーを獲得し、同国内リーグのトップ14だけでなく欧州チャンピオンズカップでも活躍して評価を高めたスピードスターの松島幸太朗は、右WTBで先発する。
　同じく海外で挑戦し、ハイランダーズ（ニュージーランド）に加入して異国の地でたくましさを増したバックローの姫野和樹は、6月19日にスーパーラグビー トランス・タスマンの決勝を戦い21日に日本代表に合流したばかりで、疲労も心配されているが、指揮官は彼の経験とリーダーシップに期待し、リザーブに入れた。
「幸太朗と姫野はふたりとも、フランスとニュージーランドにおいて成長はすごく加速したと思う。姫野は後半にかけて、自信をもってインパクトを出してもらいたい」

　昨年度、天理大学の大学日本一に大きく貢献し、加入した近鉄ライナーズでも活躍して日本代表に初選出されたWTBシオサイア・フィフィタは、ニューフェイスで唯一スタメンに名を連ねた。サンウルブズとの強化試合では後半からの出場でチームにインパクトを与えていて、指揮官からチャンスをもらい、ライオンズ戦がテストマッチデビューとなる。

　同じく日本代表初キャップ獲得を目指すPRクレイグ・ミラー、LO/FLジャック・コーネルセン、SH齋藤直人はベンチ入りが決まった。

　ビッグチャレンジへ向け、ジョセフ ヘッドコーチは自分たちにフォーカスすることが大事だと言う。
「マインドセットをして、自分たちの仕事をしっかりすること。ゲームプランをきちんとこなしていくことで、能力を発揮できると思っている」
　ライオンズは体の大きな選手がたくさんおり、スクラムやラインアウトでプレッシャーをかけてくると予想する。なので、特にセットピースはしっかりフォーカスしたい。
「また、ハイボールなどたくさんキックを使ってくると思うが、我々もしっかりしたプランがあるので、こちらからもプレッシャーをかけていかなければいけない。そして、チャンスが来たときにしっかり仕留める。なかなかチャンスは来ないと思うので、気を抜かずに集中することが大事」

　いよいよ、日本代表がブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズに挑む。

＜日本代表　試合登録メンバー＞

1．稲垣 啓太（パナソニック ワイルドナイツ／34 caps）
2．坂手 淳史（パナソニック ワイルドナイツ／21 caps）
3．具 智元（前 Honda HEAT／13 caps）
4．ヴィンピー・ファンデルヴァルト（NTTドコモレッドハリケーンズ／16 caps）
5．ジェームス・ムーア（宗像サニックスブルース／8 caps）
6．リーチ マイケル（主将／東芝ブレイブルーパス／68 caps）
7．ピーター“ラピース”・ラブスカフニ（クボタスピアーズ／8 caps）
8．アマナキ・レレイ・マフィ（キヤノンイーグルス／27 caps）

9．茂野 海人（トヨタ自動車ヴェルブリッツ／10 caps）
10．田村 優（キヤノンイーグルス／63 caps）
11．シオサイア・フィフィタ（近鉄ライナーズ／－）
12．中村 亮土（サントリーサンゴリアス／24 caps）
13．ラファエレ ティモシー（神戸製鋼コベルコスティーラーズ／23 caps）
14．松島 幸太朗（ASMクレルモン・オーヴェルニュ／39 caps）
15．山中 亮平（神戸製鋼コベルコスティーラーズ／18 caps）

〔リザーブ〕
16．堀越 康介（サントリーサンゴリアス／2 caps）
17．クレイグ・ミラー（パナソニック ワイルドナイツ／－）
18．ヴァル アサエリ愛（パナソニック ワイルドナイツ／14 caps）
19．ジャック・コーネルセン（パナソニック ワイルドナイツ／－）
20．姫野 和樹（トヨタ自動車ヴェルブリッツ／17 caps）
21．テビタ・タタフ（サントリーサンゴリアス／3 caps）
22．齋藤 直人（サントリーサンゴリアス／－）
23．松田 力也（パナソニック ワイルドナイツ／24 caps）