夫・シオネは東芝で今季初先発へ。ラベマイまこと、2回目のW杯目指す

　4月11日まで千葉・勝浦で合宿中の女子15人制日本代表候補（4月7日〜）が4月9日、練習を公開した。
　今年9月に予定されていたワールドカップ（開催地=ニュージーランド）は来年に延期となった。同大会のアジア予選については開催の有無、開催時期とも未定という状況にあるものの、チームは前向きに準備を重ねている。

　今回の参加メンバーの中に、新婚ほやほやの選手がいた。
　2017年のワールドカップ（アイルランド）にも参加したPRのラベマイ まこと（旧姓・江渕／横河武蔵野アルテミ・スターズ）だ。3月下旬に東芝ブレイブルーパスのバックロー、シオネ・ラベマイと結婚した。

　サクラフィフティーンのリーダー、南早紀主将の友人のつながりで知り合い、大学4年時から2年間交際していた。
　アイランダー（トンガ出身）の文化に「驚かされることはいろいろ」と笑う。幸せそうだ。

　同選手は福岡高校の出身。同校1年時の終わりにラグビー部の門を叩き、当時同校監督を務めていた現日本ラグビー協会・森重隆会長の指導も受けた。男子部員と日々活動し、練習試合にPRで出場した。
　同会長は2年時までで監督を退いた。しかし、卒業時に手紙をくれた。そこには、「男子顔負けのタックルで盛り上げてくれてありがとう。いつも感動していました、と書いてありました」と以前話した。

　ラグビー部入部までは陸上部で、100mハードル走、砲丸投げに取り組んでいた。中学時代はハードルでこそ夢は叶わなかったが、リレーで全国大会へ出場している。
　父・茂友さんはサニックス（現・宗像サニックス）の初代主将を務めた。

　青山学院大でもラグビー部に入って力を伸ばし、2017年のワールドカップへの出場を果たした。現在は2回目の出場をターゲットにしている。
　しかし大会が延期となり、目標までの時間が長期間になるとモチベーションの維持は難しくなる。そんなときも、パートナーの努力する姿を見るとエナジーを得ると言う。
　お互い、アスリートとして刺激し合う。
「（夫の方が）レベルが高い選手なので、学ぶところが多いです」

　家でラグビーの話はほとんどしないが、楕円球を手に２人で自宅近所の公園に行き、1対1のコンタクト練習をしたこともあるそうだ。
「バンバン当たってきて、吹っ飛ばされました。（その光景を）見た人は、何をやっているんだろうな、と思ったでしょうね」
　妻はハードタックラー。その威力がさらに高まるかもしれない。

　夫は4月11日の宗像サニックス戦（福岡・北九州）で今季初先発の座をつかんだ（6番／今季ここまで3戦は途中出場）。
　妻の故郷で大暴れできたら最高だ。