【ラグリパWest】部員0、部の危機、OB会も立つ。 大阪府立八尾高校

　OB会も協力を申し出る。昨年11月、有志が集まり、中出も加わって対策を考えた。
　そのひとつは校内に張るポスター作り。OB会は年1回、30ページほどの会誌を発行している。
「北野や天王寺のOBから、立派な会誌やなあ、と言われます」
　中山が話す逸品作りの力を部員確保に振り向ける。

　4月のクラブ説明会で使う動画も作成する。学校の取り決めに合わせて内容は3分ほど。完成後はOB会のホームページに貼りつけ、一般にも公開する。

「全国大会に出てない負い目があるのかもしれませんが、OBは皆さん優しい。上から物を言う方はいません。金は出すけど、口は出さない、という典型的ないいOB会。監督の私はとても助かっています」

　八尾の地区決勝進出は3回。花園にもっと近かったのは最後となる43回大会（1964年）。淀川工（現・淀川工科）に8−14で敗れた。半世紀以上も前である。天王寺は府下の公立で最多の19回、北野は6回の本大会出場記録を持つ。長老OBのひとりは年誌に書く。
＜花園に出られたら、個人で祝儀100万円＞
　歩いても行ける聖地へ、勝ち続けての到達を熱望する。

　主なＯＢは47歳の藤原匡（たすく）と一期下の萩井好次。ともに同志社に進む。WTBの藤原は八尾にとって唯一の日本代表。大学在学中に選出。テストマッチ出場はないため、キャップはない。PRだった萩井は母校と関西学院の監督を歴任。関西の強豪2大学をトップで指導をしたのは萩井が初めてになる。

　八尾は大阪府第三尋常中として1895年（明治28）に作られた。日清戦争の翌年である。今年127年目。男女共学の進学校だ。40人学級が10あったが、少子化の影響で今は7。そもそも、生徒は昔より120人も減っている。

　グラウンドはサッカー、硬軟の野球など6競技が使う。硬式野球は甲子園出場10回。1952年の夏の選手権で準優勝する。2年前、春の選抜の近畿地区における「21世紀枠」に選ばれてもいる。人気は高い。吹奏楽など文化系を含め部活の入部率は90パーセント超だが、同好会を含め30近い選択肢があるため、初心者はラグビーには流れにくい。

　その現状を知るため、OB会も中出を支え、協力をする。実務を取り仕切る幹事長の東部（とうべ）泰昌は話す。
「新入生にはラグビーをやってよかった、と思ってもらえるようにしたいですね」
　東部は58歳。兵庫・明石にある川崎重工に勤務する。八尾への行き来をいとわない。

　中出は言う。
「OB会にひとりでも多くのOBを送り込むのが私の恩返しだと考えています」
　大阪ならぬ、「八尾春の陣」はすぐそこに迫る。豊臣家とは違い、指導者とOB会はスクラムを組み、危急存亡を乗り越える。