豪州でスーパーラグビーAU開幕　大型補強のフォースは番狂わせならず

　オーストラリアで2021年のラグビーシーズンが始まった。国内の5チームで競う「スーパーラグビー AU」が2月19日に開幕。

　連覇を狙うブランビーズはパースのHBFパークでウェスタン・フォースと対戦し、27－11で白星発進となった。
　ブランビーズは、昨年オーストラリア代表デビューを果たした21歳のSOノア・ロレシオなどが躍動し、計3トライを獲得。堅守も勝因となった。

　一方、昨年大会は8戦全敗に終わり、アイルランド代表95キャップ（ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズとして3キャップ）のFBロブ・カーニーや、アルゼンチン代表のSHトマス・クベッリ、FLトマス・レサーナ、元オーストラリア代表のCTBテヴィタ・クリンドラニ、PRトム・ロバートソンなどを新たに獲得してチーム力向上を図ったフォースは、地元ファンの前で番狂わせを起こすことはできなかった。

　ブリスベンのサンコープスタジアムでおこなわれたオープニングゲームでは、ホームチームのレッズがワラターズを41－7と圧倒した。

　レッズは、2023年のワールドカップへ向け成長が期待される若手のひとり、WTBフィリポ・ダウングヌが2トライを挙げる活躍。
　ワラターズは、前半37分に危険なタックルをしたCTBアイザイア・ペリシが一発退場となり、残り時間を14人で戦わなければならず、厳しい試合となった。

　なお、ハイランダーズに新加入した日本代表NO8/FLの姫野和樹が挑戦するニュージーランドの「スーパーラグビー アオテアロア」は、来週、2月26日に開幕する。