【ラグリパWest】教義とラグビー。 野々村成朗　[近大ＢＫコーチ]

　トップリーグでのプレー希望はサニックスがかなえてくれる。4シーズン在籍した。
　サントリー戦でリーグ戦初出場初先発をする。2005年12月11日。トイメンはニコラス ライアンだった。
「タックルになんぼいっても、オフロードでつながれました」
　スコアは10−48。敗れたものの、日本代表キャップを38に積み上げるCTBとのマッチアップは思い出に残る。

　27の年に現役を引退する。
「家のことを考えました」
　教会長である父・孝雄を補佐する。父は犯罪者の立ち直りを助ける保護司でもある。並行して天理高でコーチを５年つとめた。

　天理教と楕円球は近しい。
　教団を統理する真柱（しんばしら）の二代目・中山正善（しょうぜん）が、外国語学校には黒、旧制中学には白のジャージーを下げ渡した。今の大学と高校の前身である。ともに創部は1925年（大正14）に定めている。

　二代目は柔道出身だったが、旧制大阪高（大阪大の前身）でラグビーに触れ、自己犠牲の精神などが天理青年の育成にふさわしいと考える。天理の校技は3つ。柔道とラグビーと野球。古いOBには誇りがある。
「柔道とラグビーは真柱さんの肝いり。野球は自然発生的にできた」

　ラグビーは花園出場63回。優勝は歴代4位となる6回。柔道は五輪3大会連続金の野村忠宏や篠原信一を輩出している。
　野球は甲子園に夏28、春23の計51回出場し、全国制覇は2回と1回である。

　天理教のはじまりは江戸末期の1838年（天保9）。明治時代に認められた教派神道13派のひとつ。そのホームページには、教会数は1万7千、信者は海外80か国を含め、200万人超と記されている。

　信者は親神・天理王命（おやがみ・てんりおうのみこと）を敬い奉り、人々が心を澄まし、仲良く助け合いながら暮らす「陽気ぐらし」の世界の実現に励む。

　野々村は天理教を短く語る。
「生きる指針。心の拠り所です」
　毎日、朝夕2回、天理にある聖地「ぢば」に向かい、祈りを捧げる。親神によって人間創造の地点と教えられている場所である。
　玉造分教会は本部から数えれば三次団体になる。信者は60人ほどいる。

　野々村の子供は5人。小4の長女・ひなたを頭に3男2女。妻・ゆりは1歳の三男・太陽をおんぶ紐でゆって、家事をこなす。高校のひとつ下で、京都の宇治にある中背（なかしろ）の大教会から嫁に入った。

　生活は豊かではない。
「この1年ほど、外食はしていません」
　それでも訪問者には茶菓のもてなしを欠かさない。近大は、信仰のためなら清貧もいとわない野々村を支える。謝礼を渡す。
「最初は断ったのですが、それは違う、と言われました。ありがたい限りです」

　コロナ禍で中断されていた近大の全体練習は6月15日に再開された。目標を口にする。
「関東のチームに勝つことですね。僕が3年の時のベストエイトが近大にとって最初で最後。学生たちが楽しくなるラグビーを考えて、そこを乗り越えていきたいです」

　天理教とラグビーに心身ともに成長させてもらった。そのラグビーの知識や向き合い方を次の世代に伝える。
　ある意味、これも布教である。