【ラグリパWest】教義とラグビー。 野々村成朗　[近大ＢＫコーチ]

　東花園駅の改札を出て、左に向かう。
　ラグビー場とは反対だ。

　恩智川の堤防を南へ下る。5分ほど歩いた住宅地に天理教の玉造分教会はある。
　6代目となる後継者は野々村成朗。
　名は「しげあき」だが、みな「シゲロー」と呼ぶ。母校・近大のBKコーチでもある。

「教務の優先を認めてもらっているため、思うように顔を出せず、チームに対して申し訳ない思いはあります」
　月に1度の月次（つきなみ）のお祭りや上部団体になる八尾・高安の大教会を軸にする教会間のつきあいなど日々、忙しい。
　その合間を縫った指導は6年目に入る。

　総監督の中島茂は以前から高く評価する。
「いいコーチですな。教え方がうまい。学生と絶えず話をしています」
　野々村は昨年から女子のセブンズユースアカデミーのコーチもつとめている。

　この競技は小3から東大阪ラグビースクールで始めた。天理の中高をはさみ、近大、そしてサニックスまで現役を続けた。
　現役時代は173センチ、74キロ。脚の速さを軸に、1点でパスを通せるなどテクニシャンになった。宗教を持つ人間の特徴でもある真面目さで練習に打ち込む。

　天理高では1年からレギュラー。WTBを任された2、3年は全国4強と8強に入る。敗れたのは啓光学園（5−41）と東海大仰星（18−31）。両校は78、79回大会（1998、1999年度）の優勝チームになった。

　近大は実家教会から近かった。自転車で15分もあれば着く。「イケイケ」と呼ばれた攻撃的ラグビーも魅力だった。
　3年時の大学選手権（39回＝2002年度）では明治を48−43で破り、8強に入った。
「前年、ボコボコにされた相手に勝てました。よかったなあと思いました」
　前年度の同カードは47−75。ともにCTBで先発していた。4年生では主将も経験する。