さぁ、未来を切り開くハンティングだ！　サンウルブズ、最後のスーパーラグビー挑戦始まる。

　いよいよ、サンウルブズにとっての最後のスーパーラグビーシーズンが始まる。日本チームとして誕生し、南半球の猛者たちが集うこの大会に2016年から参戦してきたが、2020年大会を最後に除外されることが決まったため、ラストイヤーとなるのだ。
　2月1日、福岡・レベルファイブスタジアムでオーストラリアのレベルズと開幕戦。
「我々のテストマッチ。どうやったらレベルズに勝てるか、というのがこのチームのスタートだった。今週だけに限らず、（新チーム始動から）4週間かけていいプロセスは踏めていると思う」
　試合前日、ラストシーズンの指揮を執る大久保直弥ヘッドコーチの表情は引き締まっていた。

　今季のスーパーラグビーは国内最高峰のトップリーグと開催時期が重なるため、サンウルブズには、昨年のワールドカップで活躍した日本代表選手はひとりもいない。一部のトップリーグチームからリリースが認められた数名と、将来有望な大学生など若手、それに多国籍の外国人選手はサンウルブズ初参加の選手が多い。厳しい戦いが予想されている。
　でも指揮官は、「いろいろ周りの方が言われるほど、僕らスタッフも選手も全然悲観的になってない」と言った。「むしろ、ジャージーを着るプライドとか、体を張るというマインドセットが、試合登録メンバーに限らず、チームみんながそういう意識で取り組んでくれている。楽しみです」