【ラグリパWest】京都工学院、節目の創部60周年。
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もう、伏見工というチームはない。
深紅に黒襟のジャージーは学校統合で京都工学院に名前を変えた。
でも、自然と「フシミ」と呼んでしまう。
年長者ほど、その傾向は強い。
歴代6位の全国大会優勝4回。それらは伏見工時代になされる。
先のW杯では日本代表にOBのSH田中史朗(キヤノン)、SO松田力也(パナソニック)を送り込んだ。2人は初8強に貢献する。
インパクトは依然として大きい。
その創部は1960年(昭和35)。今年は節目の60周年だ。SO中村大介は話す。
「新チームの最初のミーティングはその話でした。みんな気持ちがより高まりました」
中村らが最上級生となり、始動したのは昨年11月19日。全国大会の府予選決勝で京都成章に5−31で敗れた2日後だった。
首脳陣たちからは語られる。
「ウチは60周年。全国大会は100回。ともに記念の年。出場を楽しみにしている人たちがいる。ラグビーができることに感謝して、いいラグビーをしないといけない」
監督の大島淳史は今年7月に38歳になる。現役時代はFL。主将でもあった。
「僕たちが3年の頃に創部40周年でした」
80回大会(2000年度)では決勝で佐賀工を21−3で破った。節目で頂点に立っている。
大島に率いられる京都工学院は、1月19日、2年連続34回目の近畿大会出場を決めた。新人戦を兼ねた予選Dブロック決勝で京都外大西に106−5(前半57−0)と圧勝する。
総監督の山口良治は近畿大会開幕の2月15日に喜寿の誕生日を迎える。ベンチのはるか後ろで持ってきた簡易椅子を使って、チームを見守った。今、杖を手放せない。
「ワントライを許してしまったあたりがね。まあ、相手の執念やと思うけど、あそこでトライをさせてしまうのはまだまだ甘い」
FLとしての日本代表キャップは13。その山口が保健・体育教員として京都市立の伏見工に赴任したのは1974年。翌年、監督に就任し、6年目の60回大会で全国優勝を果たす。主将は後年、「ミスターラグビー」と呼ばれるSO平尾誠二だった。
その60回を皮切りに、72、80、85回大会でも頂点に立つ。準優勝は2回。大会出場はここまで20回を数える。
ただ、ライバルに成長した京都成章の存在があり、95回大会を最後にここ4年間は全国舞台からも遠ざかっている。
山口は言った。
「私学全盛の時代やな」
1月7日に終幕した99回大会では準々決勝に勝ち上がった8校中、同じ公立は奈良の御所実のみ。60回大会は5校あった。