混戦のプールで「コップの水」を愉しむ。スコットランド指揮官はタフ

9月28日に日本がアイルランドを破るという番狂わせを起こし、突然その行方が分からなくなったプールA。２万7586人が見守るなか、神戸市御崎公園球技場で行われた試合は、34−０でスコットランドがサモアを下した。

４トライを挙げたスコットランドは、ボーナスポイント付きの勝ち点５を獲得。２節を終えた予選A組は、アイルランド、サモア、スコットランドが１勝１敗で並ぶが、ボーナスポイントの差でアイルランドが２位、同勝ち点ながら獲得トライ数で上回るサモアが３位、スコットランドが４位となっている。開幕２連勝で勝ち点９を獲得した日本は単独首位、２連敗となったロシアはここまで勝ち点なく、５位となっている。

試合は序盤から、SOフィン・ラッセルを軸に長短織り交ぜたパスワークで、スコットランドがサモアディフェンスの組織力を試しにかかる。サモアも、フィジカル勝負のラック近辺への縦攻撃に限らずに、外のスペースへボールを運び、スコットランドへBK勝負を挑む。

最初のトライが生まれたのは、30分。

サモア陣22メートルライン付近から、ラッセルの絶妙なクロスフィールドキックをキャッチしたショーン・マイランド（WTB）がトライ。34分には、キック合戦で双方のディフェンスが整わないなか、ラッセルのラインブレークから、FLジェイミー・リッチー、SHグレイグ・レイドローとつなぎトライ。38分には、FBスチュアート・ホッグのDGも決まり、20−０とスコットランドのリードで前半を折り返す。

後半に入っても勢いは止まらず、56分にはゴール前の密集から、ボールをねじ込みにいくHOフレイザー・ブラウンを、オフサイドの位置から密集に入って邪魔をしたとされたWTBエド・フィドウが、イエローカードを受け、スコットランドにはペナルティトライが与えられる。

さらにフィドウは、シンビンからグランドへ戻って間もない75分、今度はWTBショーン・マイトランドのトライを、地面に滑り込みながら足で違法に邪魔したとし、２度目のイエローカードを受ける。これでフィドウは退場となり、スコットランドはまたペナルティトライを与えられ、ボーナスポイント獲得のための４トライを確保した。

試合はこのスコアのまま終了し、３４−０でスコットランドの勝利となった。

ロシア戦に続き、２枚のイエローカードを受けることとなった、サモアのスティーブ・ジャクソン監督は、「あのような状況でも、選手は正しい判断を下す必要があります。そもそも、判断が狂うような状況に自分たちを追い込んだのは、自分たち以外の何者でもありません」と、この日の出来を反省した。

また、大差のついた結果から、これがティア１とティア２の違いかと問われると、「そんなことはありません。日本とアイルランドの試合を観ましたか？　我々は、ワールドカップという大会で戦っている。ティア１だのティア２だのと、言っている場合ではないでしょう」とコメントした。