【ラグリパWest】父をたずねて500キロ。 飯泉苺子（まいこ）／東大阪市立英田（あかだ）中学校1年生

　昔、富田靖子が主演した『アイコ十六歳』という映画があった。
　こちらのマイコはまだ12歳だ。

　飯泉苺子。
　イチゴをマイと読ませる女子中学生は、東京から大阪に下ってきた。
　愛する父と暮らすため。
　いつも「パパ」ではなく、「おとうさん」と呼ぶ景弘は、近鉄ライナーズのゼネラルマネジャー。現場の最高責任者でもある。

　おかっぱの黒い髪、白い歯。表現は「かわいらしい」。その瞳は好奇心で輝く。
「関西で生活できるのは、今しかない、と思って来ました」
　静岡生まれ東京育ち。自宅は品川区。最寄り駅は東急・西小山。5分で目黒に出られる。
　今年3月、区内の小山小を卒業。翌月、東大阪市の英田（あかだ）中に入学した。

「こっちの生活は気に入っています。みんなフレンドリー。歩いていても知らないおじさんやおばさんに声をかけてもらえます」
　先日、体育祭があった。所属するバレーボール部の先輩はきさくだった。
「まいこちゃん、がんばってね」
　小学校時代、記憶にない経験だった。

　東大阪の旧国名は河内。あなた＝ワレ（最近はあまり聞かれないが…）を使う威勢のよい地域である。
「自分でよく考えて決めなさい、と言ってくれたのは2人だけでした。父と母です」
　ライナーズOBのメールが残る。
＜東京人のうちの嫁が仰天していた＞
　周囲は止めた。
　
「関西って、俺にとっては外国なんだよな」
　大学や社会人で優勝を経験している東京の紳士が言った。ラグビー界でも関西人、なかんずく大阪人は異彩を放つ。
「ラグビーはうまいけど、…」
　…の後には色々な言葉が入る。

　太閤秀吉が天下を取り、大阪が首府になったのは1500年後半。徳川家康に事業は引き継がれ、江戸（東京）が日本の中心になった。
　ただ、権威は移っても市場は残る。経済基盤のコメをはじめ全国の物産は大阪に回送され、値段が決まり、再送された。「天下の台所」として、人の営みを支える自負が生まれる。

　大阪商人は武士を表面上は奉（たてまつ）るが、感覚は横並び。よく言えば気やすさ、悪く言えば行儀が悪い。そろばん勘定が先に立つ。利益を堅守するアクの強さもある。
　ミクロでは、お好み焼き屋がシャッターを開けても、平気で自転車を停めるおばはんやおっさんもいる。もちろん客ではない。
　独特の文化がある。