サンウルブズ「エキサイティングな挑戦」へ　チーフス戦に真壁ら先発

　ニュージーランド遠征でタフな戦いを重ねているサンウルブズは、今週土曜日（4月29日）にハミルトンで過去2回の優勝を誇るチーフスに挑戦する。先週はハイランダーズに敗れたものの、エドワード・カーク主将は「学びを踏まえ向上することができた」と手ごたえを感じており、さらなる奮闘が期待される。

「（3週間の海外遠征を終えた）チーフスは今週、ハングリー精神を持ってホームに戻って来ていると思います。我々はパフォーマンスを80分間活かしきっていく、ということにフォーカスしていきたいです」

　先発メンバーはハイランダーズ戦から7人変更。負傷離脱したWTB中鶴隆彰に代わり、14番は後藤輝也がつける。

　今季初先発となるLO真壁伸弥は「個人的には、日本協会の『ATQ プログラム』でニュージーランドに留学した際、チーフスの選手らにラグビーの楽しさや、生活の一部としてラグビーが入ってくる環境を学ばせてもらったので、そのチーフスに対して恩返しの気持ちも含めて、自分たちの力を100％発揮できればと思います」と意気込む。

　2試合ぶりに7番を任されたFL布巻峻介は「チームは今週、やる気に満ち溢れています」と語った。

　今回のニュージーランド遠征ではたくさんの学びがあり、今もなお、学び続けている段階、と話すのはフィロ・ティアティア ヘッドコーチだ。「ニュージーランドのチームは、南アフリカのチームと体形やプレーが全く違います。昨年戦ったオーストラリアのチームとも違います。今、サンウルブズは、 ニュージーランドのチームというのはどのように挑んでくるのか、ということを理解している段階です。チーフスは長い歴史を持ち、素晴らしい情熱、レガシーを持っているチームです。今週末、本当にエキサイティングな挑戦が待ち構えていると思います」とコメントした。 

1．稲垣啓太　　2．木津武士　　3．伊藤平一郎　　4．真壁伸弥　　5．サム・ワイクス　　6．エドワード・カーク（主将）　　7．布巻峻介　　8．ヴィリー・ブリッツ　　9．田中史朗　　10．ヘイデン・クリップス　　11．笹倉康誉　　12．デレック・カーペンター　　13．ウィリアム・トゥポウ　　14．後藤輝也　　15．松島幸太朗

〔リザーブ〕

16．庭井祐輔　　17．山本幸輝　　18．浅原拓真　　19．ヘル ウヴェ　　20．ラーボニ・ウォーレンボスアヤコ　　21．矢富勇毅　　22．田村優　　23．ジェイミー・ジェリー・タウランギ