チーフスは24点ビハインドからチーターズに逆転勝ち！　ストーマーズ初黒星

　日本代表元主将のリーチ マイケルが所属するチーフス（ニュージーランド）は、南アフリカ遠征の初戦でストーマーズ相手に今季初黒星を喫したものの、15日にブルームフォンテインでおこなわれたチーターズ戦は24点ビハインドからひっくり返して41−27で制し、ウイニングロードに戻った。

　リーチはこの試合もNO8で先発出場。後半の序盤、味方のPRケイン・へイムズがイエローカードでシンビンとなり、スクラムで代役を入れるために一時的にベンチへ退いたリーチだが、フィールドに戻ったあとは最後まで奮闘した。

　試合は、前半20分までにチーターズに3トライなどを許し、0−24とされたチーフスだったが、28分と39分、いずれも敵陣深くのラインアウトからの攻撃でWTBトニ・プルーが連続でフィニッシュし、10点差に詰めて前半を終えた。

　後半、互いにPGを1本ずつ決め、17−27で迎えた53分（後半13分）、チーフスはCTBサム・マクニコルがゲインしてオフロードでSHタウェラ・カーバーローにつなぎ、トライが生まれて5点差とする。そして59分、細かくボールをつないでWTBジェームズ・ロウが同点トライ、SOアーロン・クルーデンがコンバージョンを決めて逆転した。

　73分にはクルーデンがキックしたバウンドボールを途中出場のWTBショーン・スティーヴンソンが確保してゴールに持ち込み、リードを広げると、76分にはチーターズが自陣インゴールでボールを回して落球したところを、チーフスHOヒカ・エリオットが確保してグラウンディングし、勝者はトライボーナスポイントも獲得している。

　チーフスはこれで6勝1敗（勝点29）、チーターズは2勝5敗（勝点9）となった。

　同日、南アではほかに2試合がおこなわれ、サンウルブズと同じアフリカ第1カンファレンスで首位を走るストーマーズは、地元ケープタウンで昨季準優勝のライオンズに16−29で敗れ、今季初黒星を喫している。これで両チームとも6勝1敗となり、ストーマーズが勝点26から上積みできなかったのに対し、アフリカ第2カンファレンス首位のライオンズは勝点を28に伸ばした。

　そして、プレトリアではブルズがアルゼンチンのジャガーズを26−13で下している。東京でサンウルブズに敗れ、地元メディアやファンから非難を浴びているブルズだが、連敗を3で止めて2勝5敗（勝点10）とし、プレーオフ進出へ望みをつないだ。

　ジャガーズは4勝3敗（勝点19）となった。

ノーサイド。ストーマーズのコリシ主将（左）とライオンズのホワイトリー主将（Photo: Getty Images）

ジャガーズにダブルタックルされるブルズのポラード（Photo: Getty Images）