ＮＺ代表歴代最多キャップＣＴＢコンラッド・スミス、Ｗ杯後に仏クラブへ

　ニュージーランドからまたひとり、スター選手が去っていく。ラシン・メトロと高額契約を結んだSOダン・カーター、トゥーロンへ行くCTBマア・ノヌーに続き、オールブラックスCTBとして歴代最多キャップ（85）を持つコンラッド・スミスも、今年のワールドカップ後にフランスへ行くことを決めた。
　ニュージーランドラグビー協会は6日、33歳のベテランCTBスミスがフランス2部リーグのポー（セクシオン・パロワーズ）と2年契約を結んだと発表。ポーは現在、2部リーグ（プロD2）で15勝4敗と好調で、来季1部リーグ（トップ14）昇格に向けて首位を走っている。

　約半年におよぶスーパーラグビーと、年間14試合ほどのテストマッチが組まれ、ハードスケジュールで多くの遠征を強いられる南半球のトッププレーヤーたち。ニュージーランドのベテラン選手にとって、海外移籍は代表引退を意味するが、スミスは「フランスへ行くことで、夫、そして父親として、もっと多くの時間を過ごせるようになるだろう。それが移籍を決断する主な動機となった」と語っている。昨年8月、スミス夫妻の間には第1子が誕生したばかりだった。

　ハリケーンズの主将でもあるスミスにとって、スーパーラグビーでプレーするのは今年が最後。そして、オールブラックス人生の集大成となるワールドカップ2015イングランド大会で、連覇に燃える。