宗像サニックスＢＫヘスケス、２季ぶりＴＬで「マトモじゃない」走りを

　宗像サニックスは今年度、日本最高峰のトップリーグ（TL）に2季ぶりに復帰。今夏、日本代表候補となったWTB/CTBカーン・ヘスケスは「いつも100パーセントの力で」と誓う。

　2010年度からTL3季通算で22トライをマークした。身長178センチ、体重98キロ。グラウンドの横幅をいっぱいに使う当時のサニックスにあって、途中出場から豪快な突破を繰り出してきた。注目の的だった。

　今夏は7月14〜18日、長野・菅平での日本代表候補合宿に初めて参加した。久々のTLを、かねてから熱望していた代表入りへのアピールの舞台としたい。日本語と英語を混ぜ合わせ、このように語る。

「（TLは）毎年、試合のレベルが上がっている。チャレンジできるのはいいこと。いまのサニックスのスタイルは以前とちょっと違う。オプションが増え、少しシステム化されている。日本代表、なりたい。3年前からそう思うようになったんです」

　日本代表のエディー・ジョーンズ ヘッドコーチは「ヘスケス選手はパワーがあります。ただ、克服しなければならない課題もあります。サニックスでのプレーぶりを観ていきたいと思います」と話す。ヘスケスは、例年とは違った注目を集めて開幕を迎える。

　サニックスの藤井雄一郎監督は「人気者というだけで終わるのはかわいそうなところもあった。（代表入りは）本人も望んでいたことだし、チャレンジとしてはいい」。こうも続ける。

「マトモになろうとすると、あいつじゃなくなる。オーソドックスじゃない、ある程度むちゃくちゃなことをやらんと。それによってあのパワーが生まれたから。普通にならないように何とかせなあかんな、とは思っています」

　宗像サニックスは23日、昨季13位のNTTコムとの開幕節を迎える（東京・秩父宮ラグビー場）。WTB/CTBヘスケスはリザーブ入りする。