豪ＮＳＷ州「シュート・シールド」でシドニー・ユニ連覇。名主将笑顔で引退。

優勝のシドニー・ユニ・新たな連覇に勝利の雄叫び。
（撮影／YASU TAKAHASHI）

　オーストラリアはＮＳＷ州のクラブラグビー選手権、シュート・シールドの決勝戦が９月14日に行われた。
　頂上で対戦したのは9年連続決勝進出のシドニー・ユニと、レギュラーシーズン1位のイーストウッド。決勝戦でのこの組み合わせは、一昨年(2011年) 以来2年ぶり。その時は大方の予想を覆し、イーストウッドがシドニー・ユニの7連覇を阻む大勝利だった。しかし昨年は、シドニー・ユニが王座奪還に成功。今年はまた、連覇のかかるシーズンだった。

　試合は、開始早々からシドニー・ユニのペースで始まった。SOバーナード・フォーリー（ワラタス／ワラビーズスコッド）は先制PGを決めると、巧みなゲームメイクと好判断からWTBラクラン・ミッチェル（レベルズ）のトライも引き出す（コンバージョンも成功）。開始10分で10-0とリードした。

　その後イーストウッドもPGで追い上げるが、シドニー・ユニは攻撃の手を緩めない。トム・キングストン（ワラタス→2014レベルズ）のトライ（コンバージョンも）で17-6として前半を終えると、後半も猛攻。先にＰＧで加点した後、トム・イングリッシュ（レベルズ）の2トライを含む5トライを加え、終わってみれば51-6の圧勝、新たに連覇を達成した。

　シドニー・ユニにとって、今年は創設150周年のアニバーサリーイヤー。それに加えて今回の決勝戦は、この輝かしい9シーズン（うち優勝8回）すべてでキャプテンとしてチームをリードしてきたティム・デビッドソン（レベルズ）の引退試合。絶対に負けられない一戦だった。

　シドニー・ユニは今シーズンからパナソニックでプレーする、べーリック・バーンズも所属した名門クラブ。また今年は、キヤノンイーグルスのＷＴＢ和田拓主将、ＰＲ城彰副将の両選手が留学していた。ちなみに、今季は1軍から4軍まですべてのグレードの決勝戦がシドニー・ユニ×イーストウッドの組み合わせ。これは、このコンペティションのシステムとなった1932年以来初めてのことだった（結果は3軍のみイーストウッドが勝った）。

（文／YASU TAKAHASHI）