キヤノン金星奪った！　パナソニックはミスで自滅…。

＜ジャパンラグビートップリーグ 2013−2014　第２節＞
キヤノン　23 − 18　パナソニック
（2013年９月７日／東京・秩父宮ラグビー場）

本物の凄さを見せ始めたＷ杯優勝戦士。トエアバがキヤノン旋風に勢いをつける

（撮影：松本かおり）

　ホーンが鳴る。ここまで６季連続４強入りのパナソニックが、５点のビハインドを追う。敵陣ゴール前で密集周辺を攻め、一転、球を右へ回す。繋がりが乱れる。ノーサイド。トップリーグ参戦２年目で前年度11位のキヤノンが、番狂わせを演じた。
　殊勲はＳＯアイザイア・トエアバだ。まず真っ直ぐ駆け出し、やや外へ走路を変え、また直進。そうして向こうの守備網を何度えぐったか。昇格時に加入したニュージーランド代表経験者には、ＷＴＢ和田拓主将も大いに期待する。
「今年は身体が切れている。ボールを持ったら何かやってくれる」
　パナソニックは、11−20とされた後半20分、パスを前に逸らす。１分後、接点を覆い隠す反則でペナルティゴールを与える。11−23。焦る気持ちは。ＦＢ田邉淳は答える。「言葉に出さなくても…」。ＳＯトエアバが退いた26分以降も、敗者は同じ状況に置かれていた。
　無論、徹底した技術鍛錬で台頭してきた強豪だ。敗因を精神論のみには求めまい。ＨＯ堀江翔太主将は繰り返す。「基本的なプレーを練習し直す」。心を乱しても乱れぬ技術を、次節までに再確認したい。

（文・向風見也）