早大ＷＴＢ/ＦＢ藤田　カンタベリーで奮闘　「プロセスを大事にしたい」

ニュージーランドで成長中の藤田慶和
（写真はジュニア・ジャパン合宿時／撮影：松本かおり）

　日本代表のテストマッチ最年少出場記録を保持する早大２年のWTB/FB藤田慶和は、７月10日に離日し、現在はニュージーランド（NZ）のクライストチャーチでリンウッドというクラブでプレー。その傍ら、カンタベリー協会のアカデミー（育成機関）でのトレーニングも積んでいる。

　現地入りするや所属先が決まったWTB/FB藤田は、シーズンが終わるまで「毎週月、水曜日にアカデミーの練習、火曜、木曜日にクラブの練習。土曜日にクラブの試合」という日々を過ごしていた。７月31日はカイコウラで、アカデミーの一員としてITMカップのタスマン代表とのトレーニングマッチに出場。「（試合では）トライはしたけど、思うようなプレーはできなかった」と反省した。

「パスコース、走り方…NZの人は引き出しが多い。また、こっちの人には目標が近いところにある。皆、仕事を終えてから、クルセイダーズ（南半球最高峰であるスーパーラグビーの加盟チーム）やカンタベリー代表が練習するラグビーパークに車で行ってずっと練習している。本当に競争をしているな、と。同い年や１、２歳上の人も多いんで、自分も負けてられないという気持ちになります」

　ここ３週間の活躍が認められれば、地域代表選手権であるITMカップのカンタベリー代表入りが叶う。しかし、「ITMに出られればいいですけど、それを考えすぎずに楽しみたい」と語った。

「ジュニア・ジャパンの時は、『スーパーラグビー！』と言い続けていたら全然ダメだったので（３月上旬からの約１カ月間、パシフィック・ラグビーカップに臨み６戦全敗）。毎朝ウェイトトレーニングをしたりというプロセスを大切にしていれば、結果はついてくる」

　ITMカップ出場が叶わなかった場合も、控えチームに相当するBチームや20歳以下代表などでのプレーが濃厚。「与えられたカテゴリーでしっかりやろうと思います」と続けた。

（文・向風見也）