弱小チーターズが歴史作った！　スーパーラグビーで初のプレーオフ進出！

日本行きが噂されているFLブルソーも大きな仕事を果たした
 （写真はワラタス戦より／撮影：Yasu Takahashi）

　７月６日、スーパーラグビー第19節で、６位のチーターズ（南アフリカ）が地元ブルームフォンテーンでブルーズ（ニュージーランド）に34−13で勝利し、プレーオフ進出を決めた。
　チーターズは、ライオンズと合同チーム“キャッツ”を結成していた2000年と2001年にベスト４入りしたことがあるが、単独でプレーオフに駒を進めたのは初めて。資金力に乏しく、スター選手が少ないチーターズは、南半球最高峰舞台で過去７年連続10位以下と、最下位争いの常連だったが、指揮を執って６年目を迎えたナーカ・ドロツキ ヘッドコーチのもと10勝６敗で今季レギュラーシーズンを終え、新たな歴史を作った。
　来週の最終節で試合がないチーターズには自動的に４ポイントが加算されるため、最終勝点は54となる。上位６チームによるノックアウトステージ進出へわずかな可能性を残していた、ブルーズ、昨季準優勝のシャークス（南アフリカ）、同セミファイナリストのストーマーズ（南アフリカ）だったが、残り試合で最大ポイントを獲得してもチーターズの勝点には届かないため、トップ６が確定した。
　ニュージーランド勢のチーフスとクルセーダーズ、オーストラリア勢のブランビーズとレッズ、そして南アフリカ勢のブルズとチーターズが、2013年の南半球王座を争うプレーオフに進む。