堀江翔太も堂々のスーパーラグビーデビュー！　レベルズの重要戦力へ

　2013年2月22日、ハイランダーズでデビューを果たしたSH田中史朗（28歳）に続き、レベルズに入団した日本代表HOの堀江翔太（27歳）も、南半球のトッププレーヤーが集う最高峰舞台、スーパーラグビーで記念すべき第一歩を踏み出した。
　地元メルボルン（オーストラリア）のAAMIパークで、同国ライバルのブランビーズと対戦したレベルズ。16番をつけてベンチで待機していた堀江は、13−30とリードされて迎えた後半35分から出場した。試合はそのまま終わり、開幕２連勝とはならなかったが、日本からのチャレンジャーは積極的なランや正確なスローイングなどで5分間を堂々とプレーした。
　堀江は大阪府出身。吹田ラグビースクール、島本高校、帝京大学を経て、パナソニック（三洋電機）、オタゴ（ニュージーランド）でも力をつけた。今年、オーストラリア・カンファレンスで優勝を目指すレベルズに入団。すでに２番手HOの座をつかんでいるが、リーグ戦は7月中旬まで続く長期戦のため、今後は先発からの出番も十分に期待される。

レベルズ 堀江翔太

（撮影：BBM）