アジア５カ国対抗　カザフスタンが遂にトップ５から降格

 「HSBC アジア５カ国対抗 2012」のトップ５は26日、全日程を終了し、最終順位が確定した。
　先週末までに全４戦を終えて５連覇を遂げた日本に次ぎ、アジア２位の座を奪還したのは韓国。地元ソウルで行われた最終戦では、UAE（アラブ首長国連邦）を47−21で降し、３勝１敗（勝点17）で今大会を終えた。後半10分まで21−21と競ったものの、リザーブメンバーを含め選手層で勝る韓国はラスト20分の戦いで徐々に差をつけ、SH梁永勲（ヤン・ヨンフン／ホンダヒート）、LO延権祐（ヨン・クォンヌ／横河武蔵野アトラスターズ）などがトライを重ねて、２年ぶりのトップ５を勝利で締めくくった。１勝３敗（勝点６）となったUAEは４位。
　先に韓国が勝利して２位を決めたため、昨年より順位を落とした香港だが、13年ぶりに地元の旺角スタジアムで開催されたテストマッチで奮闘し、カザフスタンから７トライを奪って55−０と完勝した。２勝２敗（勝点13）で３位。一方、この試合で３枚のイエローカードをもらうなど規律の面でも乱れたカザフスタンは、０勝４敗（勝点１）でフィニッシュ。2008年の第１回大会から、日本、香港とともにトップ５グループで戦い続けてきたが、来年は下部リーグ（ディビジョン１）へ降格となり、同リーグで今年優勝したフィリピンが来年はトップ５に初挑戦する。

（情報提供：見明亨徳／アジアラグビー協会）