トップリーグ　シーズンMVPもジョージ・スミス　新人賞はマイケル・リーチ

　ジャパンラグビートップリーグ2011−2012シーズンの表彰式が27日、東京国際フォーラムで行われ、サントリーサンゴリアスの４季ぶり２度目の優勝に貢献したFLジョージ・スミスがMVPに選ばれた。世界最高峰アスリートと称されるオーストラリア出身の31歳は、日本ラグビー界でもベストパフォーマンスを続け、個人としてはプレーオフMVP、ベストフィフティーンとのトリプル受賞となった。

　「私にとってもサントリーにとっても、すばらしいシーズンでした。トップリーグは、試合はもちろん、選手、チームメイトのレベルも非常に高く、驚きました。より多くの人がラグビーを観に来てくれるよう、これからも努力していきたい。支えてくれたすべての人に感謝します」（ジョージ・スミス）

　新人賞に輝いたのは東芝ブレイブルーパスのFLマイケル・リーチ。東海大学時代から日本代表でも活躍する23歳は、FWながら今季８トライを挙げ、ベストフィフティーンにも選ばれた。

　「多くの同級生が今シーズンのトップリーグに出ていたことが嬉しく、そのなかで新人賞に選ばれとても光栄です。そして、来年も背番号７番としてベストフィフティーンに選ばれるよう頑張ります」（マイケル・リーチ）

 　外国人監督として初めてトップリーグ優勝を果たし、表彰式での笑顔にも達成感がにじんでいたサントリーのエディー・ジョーンズGM兼監督は、「選手が頑張った結果です。竹本キャプテンの牽引もよかった。日本選手権が楽しみですし、もっといいラグビーをお見せしたい。この大会をレベルの高いタフな戦いにしてくれた他のチームにも感謝申し上げます」と語った。そして、ハイレベルの集団を見事に束ねた竹本隼太郎キャプテンは、「チームは成長を続けていますし、まだやれることはあります。トップリーグでの自信を日本選手権につなげていきたいです」と２冠目獲得へ早くも闘志を燃やしていた。

 　得点王は、182得点を記録したFB五郎丸歩（ヤマハ発動機ジュビロ）が４年目で初受賞。38ゴール、32ペナルティゴールを成功させてベストキッカー賞にも輝き、「入社して以来ずっとほしかった賞。この賞に恥じぬよう、これからも頑張っていきます」と来季のさらなる活躍を誓った。

　最多トライゲッターに輝いたのは、パワフルWTBネマニ・ナドロ（NECグリーンロケッツ）。シーズン最多タイの19トライをマークし、12月18日のホンダヒート戦では１試合６トライの新記録を樹立するなど、チームのセミファイナル進出に貢献した。「自分だけではなく、チームみんなの努力の結果です」。

 　そのほかの受賞者・チームは以下の通り。イエローカード、レッドカードを１枚ももらわなかった東芝ブレイブルーパスにはフェアプレーチーム賞が、スタンドからラグビーを盛り上げた『近鉄ライナーズ応援くらぶ』には特別賞が贈られた。

 ＜チーム表彰＞

＜個人表彰＞

※ 特別賞?の８名は、リーグ戦100試合出場達成