「懐を取る」。リコーの外国人FWを押し戻した東芝、全勝キープ！

■ジャパンラグビートップリーグ 2013−2014　第4節
■2013年9月27日／東京・秩父宮ラグビー場
東芝　26-11　リコー

リコー、ＬＯカウヘンガ桜エモシを東芝の赤い壁が囲む。（撮影／松本かおり）

　４点差を追う昨季10位のリコーは前半27分、自陣ゴール前に磔（はりつけ）にされる。しかし、前に出る。前年度準優勝の東芝が球を回す外のスペースへは、鋭い出足の防御網が先回りした。
「ラインスピードを上げるなか、自分のマークを見失わない」
　好タックラーのＣＴＢ山藤史也ゲーム主将は言う。接点で向こうの反則を誘い、危機を脱した。

　もっとも、攻めては11得点に終わる。リコーの帰化選手を含めた４人の外国人ＦＷに対し、東芝の守りもまた激しかった。
　ＮＯ８望月雄太ゲーム主将は言う。
「相手の懐を取る」
　特に、身長２メートルのＬＯカウヘンガ桜エモシの行く先には２人がかりで抗（あらが）った。
　１人目は文字通り「懐」へのタックルで前進を防ぎ、２人目は「（相手の）パスがない、と判断して入れた」とコーチ兼任のＦＬ中居智昭。身体の強さと細部での目配りが、決壊を防いだ。

　攻撃面では要所でのミスを反省しつつも、敵陣ゴール前でのモールを起点に前半17分、31分、後半38分とトライラインを越える。合計26得点で全勝を保った。
「修正する課題はありますが、現状ではやり切ってくれた」
　和田賢一監督も概ね満足していた。

（文／向 風見也）