「フィジカルラグビー」提唱するトヨタ　外国人２人が「２本柱」？

トヨタ自動車　廣瀬佳司監督
（撮影：BBM）

　昨季、日本最高峰のトップリーグ（TL）で５位だったトヨタ自動車は、お家芸の「フィジカルラグビー」で初の栄冠を狙う。

　TLでは2004年度から参戦以来６度の４強入りを果たす強豪も、タイトル獲得には至らず。壁を越えるべく、就任２年目の廣瀬佳司監督はチームカラーでもある激しさを重視する。春先、「ストレングスをしっかり高めて、どのチームも圧倒できるフィジカルを、と。夏合宿でその強みが出てきたら、それを活かすラグビーをする」と話していた。

　注目される選手の１人は、ニュージーランド代表48キャップ（国同士の真剣勝負への出場数）で入団２年目のFLジェローム・カイノか。BKでは、SO/CTBキャメロン・マッキンタイアーがNECから加入。廣瀬監督は「２人を２本柱としてチーム作りができれば。キャメロンは10、12ができる。いろんなところを任せる」と期待している。

　今季のTL初戦は９月１日。相手は、同じ愛知県を本拠地とする豊田自動織機だ（愛知・豊田スタジアム）。

（文・向風見也）