マグナーズリーグはアイルランド勢好調　マンスターはホーム準決勝が確定

　ウエールズ、スコットランド、アイルランド、イタリアのトップクラブおよび地域代表チームにより争われるマグナーズリーグは今週末、第20節の全６試合が行われた。

　首位のマンスター（アイルランド）は、プレーオフ進出の可能性を残すスカーレッツ（ウエールズ）の粘りに苦しんだものの、敵地勝利で首位をがっちりキープ。２位との勝点差を「14」とし、準決勝をホームで戦うことが確定した。アルスターとのアイルランドダービーを制したレンスターは、前半だけで４トライを奪う猛攻を見せ、ボーナスポイント「１」を上乗せしての勝点「５」を獲得。欧州最強クラブ決定戦「ハイネケンカップ」でも４強に残るなど勢いがあり、４位から２位に順位を上げた。ウエールズ代表ウォーレン・ガットランド監督が見つめるなか行われた、ニューポート・グウェント・ドラゴンズとオスプリーズによるウエールズ対決は、ホームのニューポートに軍配。トップ４の足場を固めたいオスプリーズだったが、後半18分まで21点差をつけられながら２つのトライなどで反撃に出たものの、一歩およばなかった。

　総当たりリーグ戦は残り２節だが、悪天候により延期となっていた第11節「ニューポート・グウェント・ドラゴンズ対カーディフ・ブルーズ」の試合はまだ消化されておらず、５位のカーディフ（ウエールズ）がプレーオフ進出資格となるトップ４に、逆転で滑り込む可能性は十分にある。