対抗戦屈指の好カード　攻撃型にシフトの筑波大×地獄乗り越えた慶大　16日

　関東大学対抗戦Ａは16日、東京・秩父宮ラグビー場で屈指の好カードが組まれている。昨季同率２位で近年は全国高校ラグビーを沸かせた有力株が揃う筑波大と、同５位で日本ラグビー最古参の慶大が激突。前者は攻撃的スタイルへの転換を、後者は伝統的スタイルへの回帰を目指している。
　桐蔭学園高で育った好ランナーで日本代表のWTB竹中祥、一昨年度の全国高校ラグビーを制した東福岡で主将だったFL水上彰太らを擁し、昨季は創部史上初の大学選手権４強入りを果たした筑波大。ここ数年、推薦入学制度の拡大などにより好選手を相次ぎ入部させている。古川拓夫監督は「少しずつ支援の強化が進んできて、今年は勝負の年」と語った。「これまでは防御に注力してきましたが、それでは勝ち切れない。ボールを持ち続けるなかで筑波の強みを出すポゼッションラグビーを目指す」と宣言する。
　一方、前年度は対抗戦で３勝４敗、大学選手権では２回戦敗退と苦しんだ慶大。８月上旬に行う恒例の山中湖合宿では、１日４度の練習をするなど厳しい鍛錬を重ねた。「我々は２流。効率の良い練習で勝てるほど甘くはない」と就任２年目の田中真一監督。特に、タックルとボール争奪局面でのプレーに磨きをかけたとし、「まずは目の前の１戦、１戦に全力を尽くす。筑波大戦に全力で傾注していきたい」と話した。
　両校の一戦は15時、キックオフ。

（文・向 風見也）