シェーン・ウィリアムズ 日本ラグビー界参戦か！？　三菱重工相模原入りへ

世界的ビッグスターであるシェーン・ウィリアムズの参戦が決まれば、日本ラグビー界はさらに熱くなる
（撮影：BBM）

　2011−2012シーズンをもって競技者人生に幕を下ろすと表明していたウエールズの英雄シェーン・ウィリアムズが、トップイーストDiv.1（トップリーグ２部リーグ）の三菱重工相模原ダイナボアーズに１年契約で加入することが濃厚になった。イギリスのニュースサイト『BBC SPORTS』など海外メディアが一斉に報じた。
　身長170センチ、体重80キロと小柄ながら驚異的瞬発力を持つ韋駄天で、ウエールズ代表として歴代最多のテストマッチ58トライを記録し、ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズでの２トライを含めた60トライは、世界歴代３位。2000年２月のフランス戦でウエールズ代表デビュー以来、91キャップ（ライオンズでの４キャップ含む）を重ね、３大会のワールドカップ（2003〜20011）では10トライを記録した、伝説的ビッグスターである。
　2008年にはIRB（国際ラグビーボード）の年間最優秀選手賞を受賞。今年５月27日のセルティックリーグ（ラボダイレクト・プロ12）決勝戦では、試合終了間際に逆転ゴールにつながる劇的トライを決め、オスプリーズの２季ぶり４度目の優勝に貢献していた。
　昨年末のオーストラリア代表戦を最後にナショナルチームから退き、クラブチームでの大仕事も終え、世界選抜バーバリアンズの一員として出場した６月２日のウエールズ代表戦で完全に引退するものと思われていたが、日本ラグビー界参戦が決まれば、35歳になった英雄の新たな挑戦の始まりである。
　なお、６月９日にはアジア／パシフィック・バーバリアンズの一員としてサラセンズと対戦するために香港を訪れ、日本ラグビー界で活躍するジョージ・スミス（サントリー）やミルズ・ムリアイナ（NTTドコモ）、リコ・ギア（近鉄）、ジェリー・コリンズ（ヤマハ発動機）、セイララ・マプスア（クボタ）、箕内拓郎（NTTドコモ）らと交流を深めていた。