パナソニック　「前に出る」（中嶋監督）

　ラグビートップリーグ４強によるプレーオフの準決勝が19日、東京・秩父宮ラグビー場で行われる。パナソニック（リーグ戦２位）は、５日に同じ場所であったリーグ戦最終節では25−59と大敗した相手の東芝（同３位）と戦う。中嶋則文監督は「セットプレーでプレッシャーをかけ、ブレイクダウン（ボール争奪局面）で思うようにさせない」と青写真を描く。
　17日の練習ではラインアウトの確認に時間を割いた。これまで陣地戦略と組織守備の妙を長所としてきた同部だが、「東芝さんの調子が良くないときは、ブレイクダウンでプレッシャーがかけられている」と指揮官は言う。自分たちのスタイルに沿ったプレーも「しっかりやる」としながら、その前提条件として「セットプレー、ブレイクダウンで前に出る」ことが必要と述べた。
　2011年12月４日、NTTドコモとの第５節（大阪・近鉄花園ラグビー場・○57−32）での左大腿部打撲から長期離脱し、最終節の後半18分から復帰したCTB霜村誠一主将は今回、久々に先発。短期決戦では「今まで通りじゃない」という意識が必要と語った。
　東芝対パナソニック戦は12時キックオフ。

（文・向 風見也）