NEC　LO浅野　プレーオフ出場とジャパン狙う

　トップリーグで４位以内によるプレーオフ進出を射程圏内としていたNECは28日、残留争いの渦中にあるNTTドコモに19−28と敗戦（東京・秩父宮）。現行ルールとなった2006年度以降初の快挙は、次節に持ち越しとなった。32歳のLO浅野良太は、リーグ発足１年目の03年度マイクロソフトカップ（現プレーオフの前身）で優勝したチームを知る、数少ない１人。次節への決意を新たにし、自らも07年以来の日本代表入りを目指す。
　敗因のひとつに、ぬかるんだ芝の状態を挙げた浅野。「そういうなか、上手くキックを使ってエリアを取ることも大切になってくる」と今後の戦い方を提案した。今季はおもに若手や新外国人が活躍するなか、「今まで積み重ねてきた結果、プレーオフにリーチがかかっている。（多くのチームメイトにとって）未知の領域だけど、そんなチャンスがあるのはごく一部の選手だけ。今日、そこに行くのが難しいというのもわかったと思うけど、皆に喜びを味あわせてあげたい」。25日発売の『ラグビーマガジン３月号』で、来春から日本代表のヘッドコーチとなるエディー・ジョーンズ現サントリー監督に「日本のスピリットを教え、示すことのできる人間」と言及された。それについて本人は、「いちプレーヤーとしては嬉しい。現役である以上は日本代表を狙っている。頑張って選ばれたいと思います」と語った。
　NECは２月４日、近鉄との第13節に挑む（大阪・近鉄花園ラグビー場）。

（文・向 風見也）