トップリーグ最年少出場記録を更新していた！ パナNO8ベン・ガンター成長中。

　実は嬉しい記録が生まれていた。

　パナソニックに今季から在籍しているベン・ガンターが10月30日におこなわれた豊田自動織機戦でトップリーグデビュー（後半22分からNO8ホラニ龍コリニアシに代わって出場）。1997年10月24日生まれのガンターはこのとき19歳と6日での出場となり、これまでの最年少記録だった19歳9か月26日を破った。同記録はトップリーグ元年の2003年11月8日、東芝府中（現・東芝）×ワールドで生まれたもの。東芝府中のWTB佐々木天晃（盛岡工卒）が記録したものだった。

　同選手は豪州NSW州の（シドニーの北西約470km）ガニダー出身。同地で幼少期を過ごし（セントマリーズ・カレッジ）、ブリスベン・ボーイズ・カレッジに進学してラグビーを続けた。母の出身地・タイの国籍も持ち、トップリーグにはアジア枠、特別枠（将来の日本代表選出資格あり）で出場できる。192?、115?という恵まれた体格を活かしたプレーが持ち味だ。

　ワイルドナイツには、同チームの張ったアンテナによって見つけ出された。ブリスベン・ボーイズ・カレッジ在籍時代、サニックス・ワールドユースに出場したのも縁ができたきっかけのひとつ。後日あらためて来日して太田での練習に参加し、契約に至った。

　豪州出身だけに、元同国代表指揮官のロビー・ディーンズ監督が率いるチームに在籍する喜びは大きく、ワラビーズのキャップホルダーであるベリック・バーンズやヒーナン ダニエル、デービッド・ポーコックとともにプレーできることは本人の大きなモチベーションとなっている。

　12月4日におこなわれるクボタとの試合（太田／13:00）では、初めてスターターとしてピッチに立つ予定。日本で成長を重ねるビッグサイズのティーンエイジャーは、大きな可能性を秘めている。